台大農藝系教授郭華仁（右）調查發現，台灣原住民失傳的小米品種在美國被完整保存，經協調取得後，日前將部分轉贈給原住民代表杜明昌（中）發送給部落育種，展開原生種小米復育計畫。（記者方賓照攝）

〔記者鍾麗華／台北報導〕三十三年前，美國研究者把台灣原住民五族、十二個部落採集的原生種小米帶回美國，存放在該國的國家種原庫。不過，這九十六包小米種子日前終於回到台灣，將於農曆年前在原鄉種下，希望小米重現傳統的婚宴、祭儀中。

96包種子 等待發芽奇蹟

促成「小米回家」的台大農藝系教授郭華仁，收到美國寄回的小米後，在他的種子實驗室舉行簡單的開封儀式。

由於屏東縣霧台鄉阿禮部落的小米當初也被收集，該部落耆老杜明昌出席見證並代表接受，他說：「小米是原住民傳統生活的一部分。」開封瞬間，見到祖先的小米重現，有如看到文化、生命延續的希望，讓他備感興奮。

郭華仁指出，原住民在經歷八八風災後，部分部落想要重拾傳統農業，進行原鄉重建，卻發現找不到純種小米。

他搜尋台灣的國家種原庫並沒有保存原住民原生種的小米，反而在美國國家植物種原庫找到。因為美國曾有研究者在一九七七年，到魯凱、泰雅、布農、排灣、達悟族的力行、東埔、久美等十二個部落，收集九十六個在地品種；於是他兩、三個月前，寫信給美國種原庫，對方答應讓小米種子「回家」，經檢疫等手續，終於順利返鄉。

負責「小米回家」計畫的魯凱族台大博士候選人巴清雄表示，小米是原住民的主食，他就是吃小米長大的，不僅每天食用，原住民還會做成小米酒、小米糕在豐年祭、婚宴、祭祀當中使用。曾幾何時，小米被一般稻米取代。

預計農曆年前種下

郭華仁說，這一批小米種子，一半將在當初採集的原地種下，另一半將作為學術之用，並保存在國家種原庫，另外還將進行ＤＮＡ比對，瞭解現存的小米與原生種有何不同。

巴清雄指出，現正是小米種植季節，將在農曆年前種下，預計五月可採收，由於這批種子離開台灣三十幾年，第一年目標是種活，第二年才會大面積種植，希望在原鄉看到更多小米田。