路易斯安那州外海的「深水地平線」鑽井平台四月二十一日發生爆炸，濃煙與烈焰沖天，救難船隻馳援救火。（路透）

〔編譯魏國金／綜合二十日外電報導〕美國政府負責墨西哥灣漏油事件善後處理的前海岸防衛隊指揮官艾倫十九日宣布，封堵位於海床下近四公里深的英國石油公司（ＢＰ）油井的永久水泥塞，經完成壓力測試，證實該油井已「被有效封死」，不會再對墨西哥灣造成進一步威脅。這項宣布代表著一頁污染墨西哥灣地區、重創歐巴馬政府與美國石油業的災難已然翻過，但這場號稱史上燒錢最多的環保災害，卻只能說初步告一段落。不論是對ＢＰ、深海石油開採作業、美國沿海生計和墨西哥灣生態系統來說，未來仍然問題重重。

雖然油井現已永久完封，然而災難的效應恐延續數年，甚至數十年之久︰美國的外海石油產業必須改變，ＢＰ正面臨刑、民事調查，恐陷入經年累月的爭訟，而污染的生態系統的復原才剛開始。

ＢＰ的深水地平線鑽井平台於四月二十日爆炸，造成十一人死亡，並有兩億六百萬加侖噴湧入海。美官方報告說，只剩五千二百七十萬加侖漏油未清理或分解，但專家存疑。ＢＰ十九日表示，迄今該公司已耗費九十五億美元，用於漏油反應處理、支付各州與聯邦政府款項及償付索賠等。

目前墨西哥灣海面上仍有許多油污，部分油污持續沖刷海岸，由於部分海域仍無法作業，漁民生計堪慮，開放作業的捕蝦船也因消費者恐慌心理，致使水產乏人問津。從佛州到德州數百英里的環境、生態與觀光業皆深受衝擊。

ＢＰ表示，將提撥兩百億美元做為受害者補償基金。ＢＰ付上慘重代價，執行長海華德下台、股價重挫、環保形象破滅，由於消費者抵制，ＢＰ品牌加油站業績慘綠，此外，ＢＰ面臨美國海岸防衛隊、內政部等多單位調查，恐付出數百億美元罰鍰。

美國政府目前要求於墨灣三十三座深海油井停止運作，這些鑽井平台全都離開該區，轉向巴西和非洲。部分人士預測，美國的外海石油產業恐讓出龍頭地位。至少在未來幾年內，業者要取得深海開採許可困難重重，開採成本至少增加十％，若開採計畫延後一年，二○一三至一七年間，全球每天可能減少五十萬桶石油供應。

油災更暴露出業者和政府對可能災害的應變準備不足，全球四大石油業者已承諾投入十億美元以研發圍堵油污設備，但緩不濟急。ＩＨＳ劍橋能源協會主席耶爾金︰「墨灣是石油業矽谷，但技術能輕易外移他處。」