〔編譯陳成良／綜合十日外電報導〕美國參議院多數黨民主黨領袖瑞德九日發表聲明，就二○○八年總統大選時，曾就當時自己積極勸進參選總統的歐巴馬何以受選民歡迎，發表帶有種族主義色彩的冒犯言論，公開向歐巴馬及大眾道歉。歐巴馬很快就接受他的道歉，稱此事就此告一段落。不過，這場風波再度觸及種族敏感話題，反映美國社會仍存在嚴重矛盾。

消遣歐講話不帶「黑鬼」口音

一本由時代雜誌記者哈波林與紐約雜誌記者海里曼執筆、以○八年總統大選為題材的新書「遊戲改變」（Game Change）披露，當時瑞德積極幫歐巴馬拉票，曾經在私下場合說過這番話：「歐巴馬應該角逐白宮寶座，而且有能力取勝。歐巴馬是一個膚色不深的非洲裔美國人，而且講話不帶『黑鬼』（Negro）口音，除非他想要帶這種口音。」

○八年大選的民主黨初選後來演變為兩名參議員歐巴馬與希拉蕊之爭，瑞德在這場激烈廝殺中保持中立。但新書指稱，瑞德敦促歐巴馬參選總統，因為他觀察到這位新科參議員在國會感到不耐。

在「大西洋月刊」網站刊登該書的這些章節後，瑞德發表聲明為「措辭不當，冒犯了美國人，尤其是非洲裔美國人」，深表愧疚。他還向一些公民權利組織領袖公開道歉，但他也不忘為自己辯護，聲稱他在議會內工作，多年來不遺餘力，為美籍非洲裔人做事。

瑞德支持率下滑 連任選戰拉警報

歐巴馬稍後也發表聲明，他「毫無疑問」地接受瑞德的道歉，並強調此事到此為止。瑞德對推動歐巴馬的立法議程不遺餘力，從具爭議性的經濟刺激方案到健保改革案，都可見他號召議員的建樹。民調顯示瑞德支持率下滑，十一月連任選戰勢必有場硬仗要打。