「大穆降18嬈」列入縣定民俗文化資產，縣長蘇煥智（左三）頒發民俗證書。→民眾帶著一家大小到新化朝天宮過八卦平安橋、鑽轎底，消災祈福。（記者劉婉君攝）

民眾帶著一家大小到新化朝天宮過八卦平安橋、鑽轎底，消災祈福。（記者劉婉君攝）

〔記者劉婉君／新化報導〕已有百年歷史的新化鎮傳統民俗「大穆降18嬈」活動，昨晚在新化朝天宮前開幕，許多民眾繞八卦平安橋、鑽轎底祈福。「大穆降18嬈」於去年公告為縣定民俗文化資產，昨天由縣長蘇煥智頒發證書。

「大穆降18嬈」源於「八卦蜘蛛穴」的地理風水傳說，穴位中心即是新化鎮中山、中正路交叉口，舊名「三角湧仔」，相傳清朝同治年間，有蜘蛛精定期作怪，農曆年節前後，會使婦女如中邪般行為放蕩，居民經朝天宮媽祖指示，於農曆正月18日晚上舉行遶境祈安活動，才平定蜘蛛精為亂。日治時期曾被禁止中斷，至1995年才恢復辦理。

去年10月，縣府認為「大穆降18嬈」產生的背景在台灣並不多見，為新化地區最具象徵性的民俗活動，且具有凝聚地方宗教文化向心力，因此公告為縣定民俗文化資產。

朝天宮結合八卦蜘蛛穴傳說，在元宵節前後，設置全台唯一的「八卦平安橋」，為民眾消災解厄，今年逢虎年，還請出張天師的「天虎」坐鎮，許多民眾攜家帶眷繞行八卦平安橋，敲鑼、鑽轎底，祈求平安，廟方還準備湯圓與民眾分享；晚上7時30分起，廟前有其雄木偶劇團「五層天地城」金光戲，吸引民眾重溫早期廟口觀看布袋戲的農村生活。