編譯鄭曉蘭／特稿

日本有學者認為，日本人對於外文不拿手，主要可歸咎於日文中直接將外文音譯的片假名外來語氾濫。不過，隨著各國基於歷史等因素，如火如荼地展開「正名運動」，日本的外來語已經引發意想不到的外交問題。日前訪問日本的喬治亞外長，就當面向日本要求，希望日本別再以直接音譯自俄文的「格魯吉亞」稱呼他們，應該改用音譯自英文的「喬治亞」。

喬治亞外長訪日 要求正名

日本的片假名系統能將所有如英文、俄文、法文、葡文等外語辭彙，直接音譯轉化成日文，在日本稱這些辭彙為「外來語」。但是，片假名的四十六個音並不足以涵蓋所有外語發音，也因此在轉化過程中只能以類似發音取代，連帶使得「外來語」與外語發音相去甚遠。如英文「globalization」（國際化）在日文外來語中，讀成「guroubarizeeshyon」，而法文「hors d’oeuvre」（開胃菜、冷盤），在日文外來語中讀成「oudoburu」。

更嚴重的是，日本許多外來語是經由第三國轉介，這也造成外來語與國際通用辭彙嚴重脫節問題。如葡萄牙水手於十六世紀，首度以葡語介紹日本人「英國」這個國家，這也使得「英國」的外來語，直接音譯自葡語中的「英國」，讀音則為「Igirisu」。

喬治亞外長三月訪問日本時，就曾當面向日本外相中曾根弘文，表達喬治亞對於日本稱其「格魯吉亞」的不快。喬治亞與俄羅斯長期關係緊繃，去年八月還曾爆發武力衝突。日方雖然允諾將對此積極檢討，卻也因為「喬治亞」英文音譯，恐與美國喬治亞州（Georgia）混淆，若採用喬治亞語（Sakartvelo）音譯，又擔心通用發音差異太大，難讓民眾了解而傷腦筋。