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小朋友吃美國牛肉安全嗎？
◎ 劉培柏 日前衛生署葉署長表示「吃美國帶骨牛肉得狂牛病的機率，比被雷打到兩次還低」，這是針對全體國人，不分年齡，所作的風險評估。文獻資料顯示，在狂牛病疫區，孩童時吃牛肉感染而於成年時才發病的病例不少，請問葉署長，台灣孩童吃美國牛肉感染狂牛病的機率有多高？作過科學模擬分析嗎？
用被雷打兩次來比喻吃美國牛肉得狂牛病的風險，說給愛美食的老饕聽還可以，並不是科學數據，在邏輯上則是犯了類比的謬誤。由專業角度來看，食品有安全疑慮，就是不要買，不要吃。而在非疫區國家，論及進口美國牛肉的致病機率問題，就涉及政治經貿的干預了！事實上，衛生署明知美國是狂牛病疫區，還要開放牛肉進口給國人食用，就如落雷天，叫人站在空曠野外打手機一樣，您說不會被雷打到？不會有得狂牛病的疑慮嗎？
根據英國醫學研究委員會（ＭＲＣ）人類狂牛病研究小組所發表的研究結果顯示，有某種基因組合特質的人才會感染人類狂牛病。不幸的是，絕大部分的亞洲人具有這種基因，當然包括台灣人和中國人，也就是說，國人吃到病牛肉還是會被感染發病。 由英國官方統計資料顯示，該國大部分的狂牛病患者年齡都在二十到三十歲之間，小時候都喜歡吃牛肉食品。因此，該國學者研判，患者應是孩童時期吃到病牛的牛肉，潛伏期十幾、二十年後才發病。今年三月筆者赴英國旅遊時發現，倫敦街頭某全球知名速食連鎖店櫥窗，貼有特價推銷牛肉漢堡的大海報，註明限制十六歲以下孩童不得購買；店員解釋可能有抽獎活動，不適合未成年人參加吧？不過，明眼人立刻就會聯想到該國目前仍在發生的牛隻狂牛病了。 衛生署長可能不知道，在美國德州有很多小學內的餐廳是不提供牛肉食物，學校任意讓學童吃牛肉是會挨告的！連美國人對自己國內的牛肉都有狂牛病的疑慮喔。遺憾的是，衛生署從未想到向國人呼籲，孩童最好不要吃疫區來的牛肉。 （作者為前台灣省家畜衛生試驗所所長）
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