〔本報訊〕在人類與疫病對抗的歷史上，流感病毒曾分別在1918、1957、1968年造成三次大流行，其1918年的流行曾造成高達二千萬人死亡，而近期受到全球科學家關注、紛紛提出警告的，就是禽流感！

原本被認為對人類不具威脅的禽流感，隨著1997年香港爆發禽流感疫情，導致18人感染、6人死亡，因而引爆全球警戒，這次事件經科學家調查，證實禽流感已跨過物種界線，直接透過活禽感染到人類，此一研究報告發表在2006年的自然雜誌。據世界衛生組織 (WHO) 統計，自2003年以後，包括香港、越南、柬埔寨、中國、泰國、印尼、亞賽拜然、土耳其、伊拉克、埃及、奈及利亞、吉布地等12個國家已出現禽流感死亡案例，而H5及H7二型禽流感病毒已擴及歐洲、非洲及中東等64個國家及地區，自2003到2007年，更造成全球超過300人確定感染、高達204人不幸死亡，死亡率超過六成，成為全球最受矚目的傳染病，被認為有造成大流行的「潛力」。

值得慶幸的是，台灣雖有低病原性禽流感，但至今尚未發現高病原性H5N1禽流感，然而鄰近國家均傳出感染事件，我們不能心存僥倖，必須正視禽流感可能帶來的威脅。

目前已知病毒會經由禽鳥的飛沫、糞便而散布，因此，國人習慣在傳統巿場購買現宰活禽的行為，正是增加民眾與病毒接觸的機會，形成防治禽流感的死角。惟有建立購買合格電宰雞肉，才能建立防治禽流感的防火牆。