〔記者曾鴻儒／台北報導〕台灣近年積極推動國際生態旅遊，無論是英、日的賞鳥人士或奧地利登山團，每年都有超過上萬人來台。觀光局國際組組長劉喜臨指出，國際人士來台進行國際旅遊，基本上分為三類，一種是以英國、日本為主的賞鳥團，另一種則是以奧地利山友為主的登山團，兩類均有每年超過一萬人的規模。

生態旅遊每年達數十萬人

第三類則更多，這些人士基本上並非專程來台從事生態旅遊，而是在旅遊行程中安插生態行程，例如龜山島的賞鯨豚活動，或者是日本、韓國遊客偏愛的玉山團等。如果將參訪原住民部落、瞭解原住民文化也列為廣義的生態旅遊，這類人士每年有數十萬。

劉喜臨認為，由於生態旅遊團花費比一般團高，團費少說一天七、八千、甚至上萬台幣，一場會議開下來，商機至少上億；更重要的，如果台灣的表現能讓這些外國友人返國後「發酵」，未來更值得期待。

至於台灣吸引國外友人從事生態旅遊的原因，劉喜臨認為，台灣多高山，而且林相相當美麗，對外國人很有吸引力；特別是台灣山友的熱情可能是全球僅見，讓外國人印象深刻，口耳相傳後，來台的人就越來越多。

來台賞鳥也和在國外賞鳥不同，國外賞鳥以數量取勝，在某處鳥類棲息地，可以看見大量的特定鳥類；台灣則恰恰相反，數量也許不如國外龐大，但往往可在同一地方，同時見到多種鳥類，這對愛鳥人士可說是「致命的吸引力」。