◎ 林蓬萊

經濟不景氣的衝擊，許多偏遠弱勢學生不僅繳不出營養午餐費用，連教科書費用也付不出來。沒想到位於「風頭水尾」的雲林縣麥寮鄉的中小學學子，多年來不但營養午餐每月五百五十元全部免費，還決定自下學期開始，全額補助教科書的費用，成為全國第一個全額補助國中小教科書費用的鄉鎮，聞之令人讚嘆不已。

當然，麥寮鄉有六輕的挹注，是一個重要原因，但更重要的是，鄉民代表及鄉公所對教育的支持，對於弱勢的關注，促成預算用於更合理的所在，是值得各地方政府思考的；也不禁讓人思索福利國家的落實，的確要用心經營才行。

由於城鄉差距，許多窮鄉經濟弱勢的家長繳不起學校的一些相關費用，所以各校的教職員除了傳道、授業、解惑之外，還得運用各種管道及機會籌組急難濟貧的救助金，可說是當今教師的另一份責任。如今雲林縣麥寮鄉公所的免費措施，可說真正是「苦民所苦」。如果各縣市的父母官，甚至中央政府，能節省不必要的開銷，例如一些動輒數百萬華而不實的活動，相信不只學童的午餐免費，其他的學雜費及教科書費也一定能全免。可惜主管單位仍有廉價辦教育的心態，因而學校與百姓的苦就更無人能懂了。如今經濟衰退，主政者實應更體察民意，貼近民心，利用適當管道協助國家幼苗順心平安快樂幸福的成長，才是社稷之福。（作者現任國小校長）