盤根錯節的千年茄苳神樹，令探勘隊直呼不枉此行。（記者陳賢義攝）

挺進屏東牡丹鄉 高士佛山

〔記者陳賢義／台東報導〕體驗三百年前排灣族人的採集、狩獵文化，探尋與祭拜傳說中的「查次法干舊社」守護神─一株需十二人才能合抱的千年茄苳樹，台東金峰鄉教育學會、新興國小及賓茂國中連袂舉辦一場「查次法干遺址及千年神木探查之旅」，挺進屏東牡丹鄉高士佛山，沿途驚奇令探勘隊大開眼界。

12人合抱老茄苳 排灣聖木

阿里山神木眾人皆知，卻顯少有人知道位於台東、屏東兩縣交界，近屏東牡丹鄉高士佛山、海拔六百公尺左右一處山谷裡，聳立了一株樹圍約廿六公尺、樹幹需十二成人才可合抱，且樹齡高達一千六百年的茄苳神木。這株茄苳神木是在兩年前由牡丹鄉排灣族長老古英勇發現，隨後他又尋跡找到三百年前的排灣族「查次法干」石板屋舊社遺址。

為揭開「查次法干」舊社遺址的神秘面紗，且探尋與祭拜這株傳說中的舊社守護神樹，台東金峰鄉教育學會、新興國小及賓茂國中上週六組成一支探勘隊，挺進屏東牡丹鄉高士佛山，展開為期兩天一夜的「查次法干遺址及千年神木探查之旅」，親身體認三百年前排灣族人在此的採集、狩獵、農耕生活，一行人穿梭在茂密的原始林、攀岩溯溪，果然在屏東縣和台東縣交界處的原始林中找到了這株神木。

古英勇表示，經查閱文獻紀錄，這株千年茄苳神木不僅是國內目前同樹種最大、樹齡最久，也可能為亞洲發現最大株。另茄苳神木的所在地應該是三百年前，甚至更早的排灣族舊部落，距離神木不遠處，還有一個相當完整的圓形蹲葬石墓，神木就像一位古老的智者守護著森林以及世代排灣族人。

前往茄苳神木所在，單程約兩個鐘頭，由於路徑不明，需有嚮導帶路，沿途還有「查次法干舊社」遺址，可供體認三百年前排灣族人在此的生活文化。此次全程赤腳加入探尋的新興國小校長謝漢文有感而發表示，這株矗立在中央山脈最南端的茄苳神木，不僅是排灣族人的「聖木」，也是台灣最南端的守護神。