屏東縣政府客家事務處近年委託屏科大開發不少檳榔花美食，協助檳榔產業轉型。（記者郭靜慧攝）

〔記者郭靜慧、林明宏、鍾麗華／綜合報導〕檳榔花和俗稱「半天筍」的檳榔心是近年新興的客家食材，屏東縣因為檳榔種植面積多達一萬五千公頃，大部分都種在平地，沒有水土保持問題，近二年屏科大受縣政府委託投入檳榔花美食開發，協助檳榔產業轉型，總共研發出七大類、四十多種不同檳榔花菜餚製作方法。

本身有種植檳榔的萬巒鄉長徐統盛說，半天筍是檳榔樹幹頂端的樹莖，剝去外皮後，呈現類似象牙棒的純白嫩莖，每株檳榔樹只能截取一段，僅約五、六十公分長可以食用而已，但檳榔屬於高經濟作物，必須等農民汰換多年的老檳榔樹後才有檳榔心可吃，一株沒有剝皮的檳榔心約二十元，若處理好的一斤四十元。

至於檳榔花得要等到檳榔產季尾端，青仔市場交易結束後才能採收，而且須事先向砍伐檳榔樹的業者訂購才有，含苞待放的檳榔花一斤在六十元左右。

屏東縣府客家事務處表示，檳榔美食推廣幾年下來，陸續都有餐廳採用檳榔花、檳榔心入菜，顯示已逐漸融入民眾生活中。

南投縣中寮鄉和興有機文化村總幹事張至沅就指出，許多作物都有植物鹼，但只要經過烹煮處理，有些就不會對人產生危害，況且一般民眾又不是餐餐或是天天食用檳榔心或是檳榔花穗。

張至沅強調，檳榔心煮排骨湯，坊間有清涼降火氣的食療說法，建議研究人員在發布相關資訊時，能提出更具體數據和明確的資料，才不致誤導消費者。

我國檳榔栽培面積超過五萬公頃，主要分布於屏東、南投、嘉義、花蓮及台東等縣，產值約上百億元。農糧署今年辦理廢園、轉作，迄今面積共約一千公頃。