■ 陳信雄

有關森林與碳素的關係，在一般的觀念上與專門的認知之間，向來有不少的差異。

在碳素循環中，認為「有良好的森林，即能迅速的吸收二氧化碳」，如果有人提出反論，常廣遭撻伐。但是，討論森林大量吸收二氧化碳時，應必需同時考慮，植物在呼吸時亦會排放二氧化碳。不僅是生長中樹木的幹，枝條，葉與根的呼吸，甚至落葉或倒木，經由微生物的分解，最後還是排放二氧化碳至大氣中，此稱為「土壤呼吸」。

在土壤中貯存的有機物，是隨著貯存量的多寡而排放二氧化碳；充分生長的森林，樹木只是在行光合作用時吸收二氧化碳；但是因為森林必定會產生落葉或倒木，有機物遷移至土壤中，土壤配合增加的有機物量，排放二氧化碳於大氣中，因而達到平衡狀態。可以說，考量從土壤排放的二氧化碳這一現象，充分生長且達安定狀態的森林，並不至於繼續吸收大量的二氧化碳。

此外，土壤中有機物的分解非常緩慢，若以「泥碳」等型態蓄積時，可配合蓄積所增加之量，吸收二氧化碳。在有機物含量少的崩塌地上，重新造林時，因森林尚在成長中，且土壤的有機物在增加期間，森林對二氧化碳的吸收能力，可以說很大。之後，長期良好撫育下的森林，以光合作用吸收的二氧化碳量確實很多，相對的是其排放量亦多，兩者相抵銷，二氧化碳的吸收量並不大。

以上有關森林對二氧化碳關係的問題，皆涉及流動與蓄積的評估，甚至對生物多樣性認知，必須加入「碳素收支」的概念；在廣泛考量森林在二氧化碳的循環中的效應，我們實不能輕言「森林能大量吸收二氧化碳」。至於大面積造林或在崩塌地造林，至少在其三十年的成長過程中，也未必能吸收大量的二氧化碳。

因此，為了確定造林的減碳功能，今後更必須確立定量上的評估，並有賴於研發高精密度的測計方法，或者在物理與植物生理學上的模式化，是為今後繼續研究的重要課題。 （作者為台大森林系教授）