輔大宗教系學生楊士弘（右起）、李宗達及朱漢忠參加媽祖進香。（記者蔡智銘攝）

七十三歲的吳朝樹感應媽祖的神力，年年到鎮瀾宮送媽祖。（記者蔡智銘攝）

來自美國夏威夷的喬治第一次參加大甲媽進香，感覺很熱鬧。（記者蔡智銘攝）

〔記者蔡智銘／中縣報導〕大甲媽遶境是台灣宗教界年度盛事，首次參加的輔仁大學宗教系學生楊士弘，以及來自夏威夷的海洋生物學者喬治都說：「真的好多人！」對宗教的力量，敬畏萬分。

大甲媽祖昨天起駕，上午開始大甲鎮瀾宮就湧入參拜的人潮，信徒人手一支香旗，虔誠地膜拜，來自台中市的七十三歲老翁吳朝樹帶著綁滿香條的香旗，笑著說：「沒辦法，媽祖年年感應，不參加都不行。」

相較於老馬識途的信徒，第一次參與進香的輔大宗教系二年級學生楊士弘、李宗達及朱漢忠，對每件事都充滿新鮮感，騎著鐵馬、戴著斗笠的楊士弘拿著數位攝影機拍個不停，他驚奇地說，果然名不虛傳，人真的好多！

除了台灣人「瘋」媽祖，連「阿兜仔」都來湊熱鬧，來自夏威夷，專門研究海洋生物的學者喬治也是首次參加媽祖進香，問他是否要走完全程，六十五歲的他笑著說，也許走個十公里，感受一下台灣進香的熱力。

每年都帶領學生參與大甲媽遶境進香的靜宜大學台文系副教授林茂賢，今年再度號召執教的四所大學五百位學生，將搭乘九輛遊覽車南下，步行走最後一段土庫到新港路程。