苗栗縣通霄精鹽廠內設有「鹽宗」雕像，成為鹽廠的新地標及保護神。 （記者張勳騰攝）

〔記者張勳騰／通霄報導〕或許大家都看過鹽山，但可能沒聽過或看過「鹽宗」；台鹽公司苗栗縣通霄精鹽廠將製鹽產業與觀光結合，委託雕刻師打造「鹽宗」藝術品，成為精鹽廠的新地標及保護神。

打造白玉石雕像紀念

策畫打造「鹽宗」的物語企業公司董事長陳敏庭指出，為打造傳說中的「鹽宗」，經過多方考據，後來在歷史記載中發現「夙沙氏」是中國最早煮海鹽的人，並從文中對夙沙氏的體型、外表等，透過電腦3D動畫技術及想像力，模擬畫出立體圖。

通霄精鹽廠人員說，這件「鹽宗」作品高2.45公尺、重5噸，是採高級白玉石雕刻，鹽宗右手挽著魚網提著一條大魚、腳踏著一隻野豬，左手高捧著鹽晶。

陳敏庭指出，依「中國鹽政史」中記載，世界鹽業最先發展在中國，中國的鹽業發展，最古在神農時代「夙沙氏」初作煮海為鹽，號稱「鹽宗」；煮鹽技術在商、周時代普遍推廣，至於夙沙氏的故事傳說則從遠古一直流傳到近代。

陳敏庭說，經過考證，相傳神農氏時代，在山東半島膠州灣一帶，一個原始部落裡有個人叫「夙沙」，他聰明能幹、臂力過人，善用繩子結網，每次外出打獵，都能捕獲很多禽獸、魚類。

夙沙氏有一天在海邊煮魚，他和往常一樣提著陶罐從海裡打半罐水上岸，剛放在火上煮，突然一頭大野豬跑出，夙沙發現從後猛追，等夙沙氏扛著野豬回來，罐裡的水已經蒸乾，罐底留下一層白色細末，後來用白色細末，配著烤熟的豬肉吃，味道相當不錯，這白白的細末便是海鹽。

煮鹽術流傳數千年

陳敏庭強調，20世紀50年代在中國福建出土的文物中有煎鹽器具，證明了西元前5000年至3000年的仰韶時期當地已有煮海鹽技術，這個發現與史載資料相印證，可以肯定至少在4700年前中國山東至福建沿海一帶已有煎煮海鹽文化。

通霄精鹽廠人員說，「鹽宗」沒有建廟，僅供大家參觀，是與台灣民間信仰的眾神最大不同之處，主要告訴大家，夙沙氏就是中國製鹽的先祖。