■ 常修

高鐵會不會賺錢？這問題隱含兩個意思，一是高鐵這樣的票價與運輸型態是否能被市場接受而回收成本，而另一則是這家公司是否「會賺錢」？很明顯，過去台鐵常常是把可以賺錢的機會往外推，所以變成一間不會賺錢的百年老店，但如今高鐵似乎也有此現象。

最近，高鐵為了挽救日益下滑的搭乘率，再加上未來增班之後明顯的更大危機，不得不推出自由席的折扣，甚至接著還有回數票的計畫。然而，擺在眼前的事實是，高鐵在週五傍晚起一直到週一早上止的尖峰時期，往往是一票難求，因為市場有極高的需求度。但是週一到週五的離峰時間，卻是空席過多。所以，高鐵怎會一視同仁地把週末假日的尖峰時間，放手讓自由席的票價去打折呢？如果用「賺錢」的道理來看，應該是週末假日與農曆年節尖峰時期是「全車指定席」，來避免擠爆月台的危險，但是週一至週五的離峰時間給更多的折扣（例如八折）去吸引還未被高鐵所吸收的客層吧！在尖峰時間推出自由席票，不只高鐵公司本身必須冒著進出旅客總數無法控制而有的擁擠風險，也減少自身的車票收入。

高鐵的列車車種單純，ＬＥＤ以及車內車外的指標轉換，是外國已經行之多年的雕蟲小技，相信擁有這麼多高科技的台灣高鐵，應該不會為了省麻煩（每週五與週一更換自由席與指定席指標），而放著錢不去賺吧？（作者為高鐵常客）