七腳川平安祭有老照片巡迴展，圖為當時構築隘勇線時的情景。 （記者簡群育攝）

〔記者簡群育／吉安報導〕花蓮縣文化資產振興研究會召集人翁純敏說，七腳川事件是台灣抗日史中常被遺忘的一頁，當初日人採取「以番制番」策略，讓太魯閣族與阿美族有了嫌隙，不過，後來為了抵抗日人統治，兩族人也合作抗暴，招致日人軍警鎮壓、屠殺，史稱「七腳川事件」。

翁純敏說，明治一九○六年八月，花蓮港支廳長警部大山十郎等人，在威里社遇到大魯閣族人出草，二十五人罹難，為了壓制太魯閣族人，日人構築砂婆礑溪河岸至新城遮埔頭海岸的北埔隘勇線，並徵調七腳川社阿美族壯丁看守，採「以番制番」突擊太魯閣族。

一九○八年，日本統治階層當時大量徵調七腳川社眾為軍夫，但七腳川社眾認為薪資微薄，多次要求提高薪資，但不被日人接受，於是有人召集十九名隘勇，與太魯閣族巴托蘭番呼應，展開攻擊、殺害警察官吏洩憤。

總督府認為事態嚴重，派軍警部隊在花蓮港登陸，大舉擊殺七腳川、巴都蘭、木瓜等社，並徹底燒毀七腳川社房屋、奪取物資，直到一九○九年戰事結束。

翁純敏說，七腳川事件的結束，促成了全台第一個官營移民「吉野移民村」的誕生，也奠定日後吉安鄉發展基礎，因此，七腳川事件無論對於吉安鄉的漢人或原住民，都有相當的意義。