編譯王錦時／特稿

全世界陷入一波物價上漲風潮中，而導致物價上漲的元凶正是原油價格的飆漲。聯合國開發計畫署（UNDP）在最近發布的一項報告中指出，飆漲的油價正在威脅亞洲地區上億窮人的生活，並將造成這些窮人更加貧窮。

UNDP在這篇名為「克服油價上揚：亞太地區的抉擇」報告中表示，在過去四年來油價已經翻漲三倍，目前油價已接近每桶100美元。這也意味著亞太地區國家與2003年相比，為了應付高漲的進口石油價格，必須多支出近4,000億美元。

UNDP負責亞太地區的主管帕夏表示，亞太地區這筆多支出的鉅額購油款，相當於每年流入當地援助金額的20倍。

據UNDP在中國、印度、印尼及寮國等亞太地區國家所作的調查顯示，高漲的油價已經開始阻礙這些國家人民的發展，在有些地區更造成整體情勢反轉惡化。

調查指出，這些國家受訪的家庭，在2002年到2005年期間，都飽受物價高漲之苦，他們在購買能源產品方面，平均多支付了74%的金額。這其中包括，購買烹飪燃料多支付171%的費用；交通費用增加了120%；電費支出上揚67%。

油價持續飆漲迫使亞太地區的上億窮人，在能源使用上出現倒退的情況，改為採用不健康又無效率的傳統燃料，如農業廢棄物及牲畜糞塊等。包括馬爾地夫、柬埔寨及斯里蘭卡等經濟最弱勢的國家，受到油價高漲的危害也最為明顯。

即使是馬來西亞及泰國等開發程度比較高的國家，也由於石油消費量迅速增加，可能在未來受到油價上揚更大的威脅。UNDP指出，這種能源價格高昂所引發的貧窮困境，將嚴重影響人類的發展。包括許多國家的窮人無法讓子女接受合適的教育，因為生活環境低劣而使工作能力降低，同時也缺乏足夠的交通工具，以爭取有較高收入的工作機會。