愈接近成鳥的小天鵝，羽毛顏色愈白，專家常據此研判小天鵝是否成年。 （蔡仲晃提供、記者張瑞楨翻攝）

小天鵝（前）正悠哉覓食，後方剛好有一群濱鷸飛越。 （蔡仲晃提供、記者張瑞楨翻攝）

五嬌客迷航而來

〔記者張瑞楨／豐原報導〕暌違五年之後，高美溼地再度發現來自北極凍原的稀客｜小天鵝，牠們遷移渡冬主要地點是日本與中國沿海，但日前卻有五隻小天鵝「迷路」飛到高美溼地，保育人士認為小天鵝駐足高美溼地，象徵溼地保育有成。

前天台中縣自然生態保育協會總幹事蔡仲晃觀察高美溼地生態時，發現又稱「鵠」的五隻小天鵝，這種遷移性的禽鳥很少飛來台灣，據該協會統計，上次小天鵝造訪高美溼地是在五年前，數量僅兩隻，停留兩天隨即銷聲匿跡。

另外，據各地鳥訊通報，去年底高雄市發現一隻、墾丁管理處成立廿三年來，總計也才發現三次小天鵝，最近一次則是上月十四日在墾丁龍鑾潭發現一隻，也僅停留一天即飛離，高美溼地前天發現五隻，數量之多令人驚訝。

象徵溼地環境好

由於台灣不在小天鵝遷移路線內，學界將飛來台灣的小天鵝歸類為「迷鳥」，亦即迷路偏離遷移主路線，跑錯渡冬地方的候鳥。蔡仲晃強調，往年高美溼地發現的小天鵝，幾乎都是被「打下來」的傷鳥，這次發現五隻活生生的小天鵝，儘管是「迷路」而來，卻也象徵高美溼地「環境好」，才能吸引這小群嬌客到此駐足休憩。

籲民眾遠觀勿擾

據蔡仲晃觀察，這五隻小天鵝雖與其他水鳥群聚於溼地，但彼此卻不混雜覓食，牠們會把頭深入海水中，找尋植物根莖果腹，偶爾也會吃螺類等底棲生物。縣府農業局與保育協會將加強巡視溼地，也希望民眾遠觀，勿干擾小天鵝棲息。