早在三十年前，台灣基督長老教會就意識到台灣在國際社會的生存危機，因而提出「人權宣言」；當時在美國總統卡特準備與中國建交的背景下，台灣基督長老教會擔憂台灣將成國際孤兒，因而主張台灣也應在國際上取得發聲與應有的地位，所以在一九七七年八月十六日提出「人權宣言」。

由於當時仍處白色恐怖戒嚴時代，部份起草的牧長甚至寫好遺書作最壞準備，宣言提出後包括高俊明等牧師也被打為台獨份子。

「人權宣言」內容如下：「教會根據告白耶穌基督為全人類的主，且確信人權與鄉土是上帝所賜，鑑於現今台灣一千七百萬住民面臨的危機，發表本宣言。

卡特先生就任美國總統以來，一貫採取『人權』為外交原則，實具外交史上劃時代之意義。我們要求卡特總統繼續本著人權道義之精神，在與中共關係正常化時，堅持『保全台灣人民的安全、獨立與自由』。

面臨中共企圖併吞台灣之際，基於我們的信仰及聯合國人權宣言，我們堅決主張：『台灣的將來應由台灣一千七百萬住民決定。』我們向有關國家，特別向美國國民及政府，並全世界教會緊急呼籲，採取最有效的步驟，支持我們的呼聲。

為達成台灣人民獨立及自由的願望，我們促請政府於此國際情勢危急之際，面對現實，採取有效措施，使台灣成為一個新而獨立的國家。我們懇求上帝，使台灣和全世界成為『慈愛和誠實彼此相遇，公義和平安彼此相親，誠實從地而生，公義從天而現的地方。』」（聖經詩篇八五篇十至十一節）（記者邱燕玲）