空載雷射攔截飛彈 2年後測試

〔編譯魏國金／綜合二十七日外電報導〕美國國防部飛彈防禦署二十七日首度展示一架空載雷射飛機，這項在美國飛彈防禦系統中最新穎的研發，一度被戲謔為「星際戰爭」的幻想，未來可用於摧毀北韓、伊朗的彈道飛彈。

空載雷射武器旨在彈道飛彈發射不久的推升階段，即以光速將之摧毀，其研發經費已達三十五億美元，研發人員預定明年將高能氧碘化學雷射裝置於改裝的波音七四七 - 四○○型飛機，並定於二○○八年末進行首次飛彈攔截測試。

飛彈防禦署署長歐柏林中將二十七日指出，自阿基米德於兩千兩百年前提出，利用陽光火焚羅馬艦隊的構想以來，從未在真實時空中見識到這種武器。「現在讓我們在空中實現它。」

他提到，該科技可能改變戰爭面貌，如果飛行測試成功，並完成部署，它將成為美國反飛彈屏障中的重點武器。不過，它最快要五到十年後才可能服役。

該武器主要承包商波音公司指出，地面測試已達成大部分目標，未來數月應可完成剩下的目標。

然而，在一片叫好聲中，也有專家質疑該武器的效用。柯林頓時代的國防部首席武器測試官柯易爾說︰「如果能將雷射發展到足以穿透大氣，且抵達目標後仍具有致命威力，那麼敵方只需在其飛彈的外層塗上反射塗料，就可以反射雷射光束，使它沒有傷害力。」

對此，飛彈防禦署發言人雷納回應，飛彈發射的初期階段，會折損任何塗料的反射能力。雷射武器系統就是在此階段監測、追蹤並摧毀飛彈。此外，目前僅有一架測試機，在系統測試成功前，國防部不會再進行採購。