耀眼「火」星 對抗「巫」「術」奇蹟

西南區5隊強弱懸殊，既有上季總冠軍邁阿密熱火，也有多年難以翻身的亞特蘭大老鷹，和未成氣候的擴編新軍夏洛特山貓，比較值得期待的反而只剩奧蘭多魔術和華盛頓巫師兩隊。熱火封王主力陣容沒變，連多年心願已經實現的兩老也還留在陣中，在西南區稱霸應不是問題，就看魔術和巫師在東部聯盟能變出什麼把戲。

熱火 先發主力全留

熱火隊上一季並不被看好，沒想到在東部冠軍戰先拉下底特律活塞，總冠軍賽又氣走達拉斯小牛，奪下隊史第1座總冠軍。新球季熱火陣容變動不大，先發5人和主要替補球員都留在陣中，西南區其他球隊仍難望其項背。

可以預料大中鋒「俠客」歐尼爾在球季例行賽前半段，不會花太多氣力，持盈保泰到球季中段，這輛柴電火車頭才會開始熱機，如果一切順利熱火打到季後賽，歐尼爾才會試著主宰禁區。可以預見魏德繼續向球隊大哥大的寶座逼近，帶著熱火再次打進總冠軍賽，將是魏德的重任。

巫師 苦工中產階級

巫師在當今NBA環境中算是「異數」，他們默默培養年輕球員，而不採取最流行、最速成的市場交易，買進大牌明星球員。今年夏天簽進來的桑加拉和史蒂文生，都不是一線大牌，卻是戰中管用的即戰力。上一季例行賽42勝40敗，季後賽第1輪落敗，巫師隊當然不能滿意，只是現有的人才拚到極限恐怕還無法在東部稱雄。

魔術 進步值得期待

奧蘭多魔術是今年東部聯盟值得期待的球隊，甚至可能是全NBA進步幅度最大的。今年二月魔術隊把後衛法蘭西斯交易到紐約，得到不錯的結局，以往法蘭西斯出手次數過多，全隊平均每場得分卻只有92.8分；交易之後，魔術隊平均得分上漲到98.5分。

法蘭西斯離隊，年輕大前鋒豪爾德成了重建球隊的中心人物，控衛尼爾森中規中矩，新球季雖損失了先發射手史蒂文生（跳槽巫師），但出身杜克大學的新秀瑞迪克可提供穩定的外線投射，中鋒米利希奇是難以掌握的變數。小前鋒希爾？哦，他有一流的身手，可不見得有健康的身體能表現出來。

老鷹 展翅得盼來年

西南區剩下的老鷹和山貓，新球季看來仍是「選秀樂透圈」裡的常客，老鷹隊多年來與西部的洛杉磯快艇扮演NBA「人才訓練營」的角色，快艇已經覺醒並加速衝刺了，老鷹還無法展翅高飛，至少今年不可能。

山貓 新生報到難熬

山貓持續背負著擴編球隊的敗戰宿命，倒是主場賽事打得比客場好，是山貓招來在地球迷的好方法。（記者趙新天）