加拿大華裔人頭稅平反／領賠償支票 99歲老翁第一人

關祥國（左二）成為第一名領取加幣二萬元人頭稅補償的加拿大華裔移民。（駐加特派記者張伶銖攝）

〔駐加特派記者張伶銖／溫哥華二十日報導〕加拿大政府二十日開始發放兩萬元加幣支票給華裔人頭稅付稅人，補償當年他們必須付五百元加幣，才能移民到加拿大的不公平對待。九十九歲住在溫哥華的關祥國，成為第一名領到支票的付稅人。

十九世紀末一直到一九二三年，加拿大為了興建貫穿東西的太平洋鐵路，引進了數以萬計的華裔鐵路工人。當時，自其他國家抵達加拿大的移民均不需要付人頭稅，只有華裔移民需付人頭稅，從最初的五十元，調高至五百元，相當於當時華裔勞工一、兩年的薪水。一九二三年加拿大取消人頭稅，然而取而代之的排華法案更是歧視華人，從那時起加拿大禁止來自中國的移民，使得華人無法與在中國父母、妻兒團聚，直到一九四七年這項法案才廢止。

加拿大政府今年六月二十二日正式就上述不公平待遇公開道歉，並對還在世的人頭稅付稅人提供象徵性的補償。