自體幹細胞 心臟最佳「補」手

〔編譯俞智敏／綜合報導〕心臟病發作的患者未來可能接受一種革命性新療法，醫生可利用患者自身的幹細胞來修補受損的心臟，並希望藉此加快患者復元的時間。

當場抽骨髓 分離幹細胞

根據英國泰晤士報八日報導指出，倫敦兩家醫院即將展開革命性的臨床實驗，這種療法打算在患者心臟病發作數小時內，即自患者髖骨中抽取自體骨髓，分離出幹細胞，再注入病患體內。

由於骨髓中的幹細胞可能發育成各式各樣的細胞，在這種新療法中，醫師希望患者的幹細胞會長成肌肉細胞，來修補心臟病發作所造成的損害，或防止心臟病再度發作。

通常患者心臟病發作被送進醫院後，多會接受氣球擴張手術，把心導管由鼠蹊部插入，通往受阻的冠狀動脈，再把導管末端的氣球充氣，重新打通阻塞的血管。但新的臨床實驗中則會多增加一道程序，把從患者骨髓中分離出來的幹細胞經導管注入心臟，以測試幹細胞療法的效果。

歐洲的動物實驗及部份臨床研究均顯示，這種幹細胞療法可能有效，但英國醫院即將進行的治療，則將是第一項證明療法效果的雙盲臨床實驗。

英國將進行人體臨床實驗

倫敦的兩家醫院將治療一百名患者，其中半數會接受幹細胞療法，其餘則在相同手術中注入安慰劑以進行對照，但醫師及患者都不會被告知進行的是何種療法。

手術兩年後，患者會再接受核磁共振攝影評估術後狀況，同時也會對患者的生活品質進行評估，以判斷接受骨髓幹細胞療法的患者是否較對照組更健康。

質疑反增細胞癌化風險

不過，這項療法雖然潛力無窮，但也有醫師持較保守態度，因為沒人知道注入患者心臟的物質中，是否真的含有可長成肌肉細胞的幹細胞。先前研究顯示，類似療法對患者有益，但卻很難證明的確是由幹細胞發育成肌肉細胞來修補心臟所致。懷疑者擔心，幹細胞的分化機制至今不明，萬一幹細胞未依預期發育為肌肉細胞，反而變成可能引起發炎的免疫系統細胞，或甚至變成腫瘤細胞，因此主張不應貿然展開臨床實驗。