獅子頭水圳 文化與弊案

■ 鍾怡婷

台灣農村在民國七十年代以後，經濟上呈現衰弱的景象，農產品價格偏低，生產成本又逐年上漲，農業生產所得越來越無法支撐一個家庭，於是農村青年外移至都市尋求謀生之道，農業就在這樣的經濟邏輯之下，成為產值低落的一項行業，而農村也越漸憔悴衰敗。尤其在加入ＷＴＯ之後，農村的小農更是無力對抗來自世界大國所訂的不合理的遊戲規則。

美濃面臨的生存難題如同台灣其他農村一樣，農民在過去政府保價收購菸草的制度下，安土重遷的性格越加地明顯強烈，以至於當經濟環境轉變，農民必須直接面對不穩定的市場時，農村以及生活在當地農民受到的挫折與打擊更加劇烈。

近十年來，美濃在地居民開始反思該如何找出不同的生存之道。在反思與重新尋找的過程裡，美濃居民就在本身的農業文化脈絡中，試圖找出美濃與眾不同的魅力所在。而一九一一年開鑿在美濃平原上的「獅子頭水圳」，就是一項奠基於農業的獨特文化景觀，其水源來自荖濃溪，溪水流經密佈於平原上的圳路，滋養平原上四千餘甲的農田，培育著世世代代的美濃子弟。這一條流經農田與聚落的水圳，和當地居民交織出豐富的生活圖像，嵌植在美濃土地上將近一世紀，承載了在地居民的生命記憶，也成為美濃獨特的文化意象。

「獅子頭水圳」對美濃居民而言，已不僅是一條灌溉圳路，還承載著美濃的產業發展、文化與歷史記憶。美濃和荖濃溪對岸的高樹鄉，都因水圳而成為高雄都會區重要的農業生產基地。因此這十年來的地方環境景觀改造構想中，「獅子頭水圳」一直是美濃在地居民首要關注的議題，從地方政府到地方社團，都極力爭取機會守護這一條具有人文風貌的水圳，期望讓水圳維持原有的樣貌，並能夠與在地居民的生活融合。

在這些民意與文化論述的累積之下，由於地方主動爭取，中央政府才開始對偏遠農村的發展需求做出回應，我們期待在面對美濃水圳環境改造計畫時，外界不該偏頗地認定是部會首長圖利家鄉的計畫，而應看到在這項政策形成的背後與過程，地方農村與居民的掙扎與努力。（作者為台大農業推廣研究所博士班研究生）