細胞移植術 盲鼠重見光明

〔編譯胡立宗／綜合倫敦八日外電報導〕視力修復研究再往前邁進一步。根據「自然」雜誌網路版的報導，一群英、美科學家已經成功利用細胞移植技術，使先天盲目的小鼠順利恢復視力。雖然還需要至少十年以上才能應用於人體實驗，但無疑已為先天失明或視網膜病變患者帶來一線曙光。

參與這項重建老鼠視力實驗的倫敦莫菲爾眼科醫院醫師麥克雷倫指出，這是第一個確認細胞轉移技術可以重建視力的研究，相信這項技術未來應能幫失明的民眾重見光明。

科學家之前曾經嘗試過幹細胞療法，但最後以失敗收場。這次使用的方式，是先讓幹細胞發展成前導細胞，在前導細胞將變成感光細胞之際，再以快速手術將細胞植入失明小鼠的視網膜。細胞在移植後順利存活，並發展成感光細胞。經過一個月的觀察後，實驗人員確定小鼠的視網膜已恢復感光功能，視網膜神經也恢復連結。

一般認為，視網膜細胞一旦受損即無法恢復，因此目前的治療方法多半是延後壞死、或避免細胞繼續受損；但這次的研究證明，只要能取得適當發展階段的視力細胞，還是能修復視網膜組織。

另外，值得注意的一點是，最近科學家還在人類視網膜周邊發現了具有幹細胞特性的細胞。因此，未來的選項除了移植前導細胞外，也有可能取出自體細胞，加以培養後再植回體內。