英地方議會選舉 工黨大敗

〔編譯魏國金／綜合倫敦五日外電報導〕在執政的工黨於四日舉行的英格蘭地方議會選舉遭受重挫後，首相布雷爾五日大幅改組內閣，革除因錯放逾一千名外籍罪犯而遭嚴厲抨擊的內政大臣克拉克。這場被視為對布雷爾政府公投的地方選舉，是他執政九年來最為難堪的敗選，甚至落後第三大黨自由民主黨。

保守黨大勝

這場選舉是保守黨於一九九二年以來成績最好的選舉，也是三十九歲的卡麥隆去年十二月擔任該黨黨魁以來的第一場選戰，堪稱最大贏家的他於五日說：「今早我是一個快樂的人。」選舉的投票率僅三成六，其中保守黨囊括四十％選票，工黨二十六％，自由民主黨二十七％。

這場選舉為英格蘭四千三百六十席的地方議會選出代表，在一百七十六個地方議會中，包括三十二個行政區的倫敦是最大戰場。目前開出的選票中，保守黨贏得一五六七席，比二○○四年選舉成長兩百四十九席，反觀拿下一○六五席的工黨則痛失兩百五十一席，並失去對十六個地方議會的主控權。極右派的英國國家黨議席則從零增為十三。

工黨黯然的表現，恐使要求布雷爾辭職或要他提出下台時間表的呼聲再起。近幾個月，其政府接踵爆發醜聞，雖然布雷爾的名字並未列在選票單上，但他與深陷醜聞的政府卻是選戰頭號議題。英國廣播公司（ＢＢＣ）五日公佈的民調顯示，半數選民希望布雷爾於今年底前下台，認為他傲慢、不值得信任與錯誤支持伊拉克戰爭的民眾也增加。

財政大臣布朗接受ＢＢＣ訪問時坦承，選舉結果是警訊，「工黨必須即時展開革新」。一些工黨新進議員則呼籲布雷爾儘速交棒，由布朗接班。

布雷爾五日清晨在唐寧街寓所接見內閣官員，稍後首相辦公室宣布，原為國防大臣的芮德取代飽受批評的內政大臣克拉克。

布雷爾大幅內閣改組

坦承與小他二十四歲的女助理發生婚外情的副首相普萊斯考特則留任，但不再負責住屋與都市事務。此外，原為環境、食品與鄉村事務部長的貝凱特女士接替史卓，成為英國有史以來第一位女外相；史卓則取代胡恩，成為下議院議長。胡恩則擔任歐洲事務部長。

這項大幅人事異動被媒體形容為「布雷爾無情的內閣殺戮」，顯示布雷爾在政府中仍大權在握，但是否足以重振政府威信，挽回民心，不得而知。卡麥隆則認為，英國現在需要的不僅是內閣改組，而是全面更換政府。

工黨在二○○四年地方議會選戰中的表現也很難堪，但在一年後，布雷爾依然率領工黨贏得第三次全國性大選勝利。