7歲小泳士 勇渡惡魔島

美國亞利桑納州七歲男童畢柏瑞，二十二日上午從惡魔島游泳到舊金山市，僅費時四十七分鐘，可能是有史以來橫渡這片水域的最年輕泳者。（美聯社）

〔編譯羅彥傑／綜合舊金山二十二日外電報導〕美國亞利桑納州七歲男童畢柏瑞，二十二日上午從昔日以重罪犯監獄出名的惡魔島游泳到舊金山市，全程二．二五公里，費時四十七分鐘。他可能是有史以來跨渡這塊水域的最年輕泳者。目前就讀小學二年級的畢柏瑞，是在教練與另兩名成年人陪伴下在舊金山灣裡游泳，當時水溫為攝氏十二．八度。他游完全程時，受到記者、親友與支持者熱烈歡呼。

畢柏瑞說，他在雜誌上讀到九歲男童威爾森去年十月花了近兩個小時完成同樣泳程後，深覺受到激勵，因此接受游泳訓練，每週四天，每天兩小時。威爾森當時是為卡崔娜颶風賑災募款，畢柏瑞這次是為防範兒童溺水的公益活動而游。穿著泳裝的畢柏瑞在被父親雙臂抱起後說：「我覺得這真是太酷了。」他說，自己的下一個目標是游三十三．八公里寬的英吉利海峽。他說，泳程中最困難的挑戰是水溫，這次多虧教練齊麥提斯沿途大聲鼓舞才撐過來。

舊金山灣向來以急流與惡水聞名，但齊麥提斯說，畢柏瑞游泳時水面平靜，潮流適合。他說，畢柏瑞從三歲開始學游泳，目前一百二十二公分高，重近三十公斤，體型雖不算強壯，但具決心與毅力，所以能在寒冷海水中游完全程。

畢柏瑞的出發地惡魔島，島上設有一座專門收容重罪罪犯、安全警戒等級最高的監獄。該監獄在一九六三年關閉，目前已成為觀光景點，每年吸引約一百萬人次的觀光客。若干罪犯當年曾企圖以游過舊金山灣的方式越獄，但無人成功。畢柏瑞母親一開始並不同意讓小孩冒險，但在畢柏瑞證明自己下定決心後，她只好接受。