抗老化抗癌 韓國泡菜有夠神？

編譯魏國金／特譯

韓國人堅信泡菜是疾病不上身的祖傳秘方，然而當科學家將泡菜放在顯微鏡下時，這則傳說變成了嚴肅的科研主題。上月，韓國原子能研究所公佈為太空人研發、避免他們在太空罹患便秘的泡菜。梨花大學的研究人員報告指出，泡菜能降低籠中鼠的壓力達三十％。

泡菜關乎民族自尊

此外，釜山泡菜研究所的研究顯示，無毛鼠餵食泡菜後，身上的皺紋減少。該所獲得政府補助五十萬美元，致力研發特殊的抗老化泡菜，該產品預定今年上市，其他新產品還包括抗癌、抗肥胖泡菜。

韓國充斥泡菜的著書立說。首爾一家泡菜博物館就有相關藏書兩千冊，並有數千本泡菜論文。美國洛杉磯時報報導，泡菜是關乎大韓民族自尊的事，許多相關研究都是由政府贊助，泡菜博物館館長朴采林（譯音）說︰「我認為泡菜實際上定義了韓國的民族性。」

無怪乎，對泡菜的醫療效用抱持異議者，態度戒慎。首爾大學一名研究人員說︰「很抱歉，我不能在媒體上談論泡菜對健康的危害，泡菜是我們的民族食物」。

另有一說 泡菜易致胃癌

其中一篇不會在泡菜博物館內發現的專論是於去年六月，在北京發行的「世界腸胃病學」雜誌刊出，標題為「泡菜與豆瓣醬是胃癌的危險因子」。這些研究員清一色都是韓國人，其指出，泡菜及其他辣漬食品，與韓國人最常罹患的癌症有關。韓、日人罹患胃癌比率較美國人高十倍。國立忠北大學預防醫學系的金憲說︰「我們發現口味非常、非常重的泡菜饕客，罹患胃癌的機率超過五十％」。其他研究也顯示，泡菜使用的高鹽與魚露都可能引發問題，但是，這些研究少獲關注。

當美國雜誌「健康」於三月號中，將泡菜列為世界最健康的五大食物之一時（其他是優格、橄欖油、扁豆與大豆），韓國人民族驕傲高漲。事實上，對泡菜療效的興趣，與對嚴重急性呼吸道症候群（ＳＡＲＳ）、禽流感等疾病的恐懼有關。二○○三年ＳＡＲＳ風暴期間，人們觀察到韓國人似乎免疫，推測皆繞著泡菜打轉。今年三月ＬＧ推出新空調，該產品濾器帶含有自泡菜萃取的酵素。

不管對健康有益與否，韓國泡菜工業景氣繁榮，根據統計，南韓平均每人每年吃掉三十五公斤的泡菜，許多人餐餐吃泡菜。無論身處何方，韓國人似乎不忘帶泡菜隨行，不久的將來，這塊地方將包括外太空。