開靈車打零工 獨養5子女

〔記者劉曉欣／鹿港報導〕才36歲、單親媽媽蔡麗娟（見圖，記者劉曉欣攝）卻已飽嚐人間苦澀。靠著打零工、開靈車帶大5個小孩，全家人曾經連續半個月吃蛋炒飯配白開水，3個孩子合吃1罐麵筋，她向孩子說︰「對不起」，孩子則說︰「我們還有飯可吃呀！」她說，生活再苦，也要全家在一起，她以身為5個心肝寶貝的母親為榮！

蔡麗娟18歲就結婚，先生卻在8年前因腦溢血過世，當時老大才國小2年級、老么僅出生數月，老三患有癲癇、老四有語言障礙，為照顧稚齡子女，她只能利用老大放學後的空檔，開靈車賺錢，幫老么換尿布、沖泡奶粉的工作由老大接手，念幼稚園的老二則負責煮飯。

四處打零工的收入有限，經常以蛋炒飯配白開水度過一餐，有時老大將學校營養午餐剩下的白飯打包，為了省錢，開了1罐麵筋給3個妹妹當配菜，自己卻捨不得吃。

有一天，蔡麗娟晚上開靈車直到早上6點才回家，發現家中連白開水也沒有，一問之下才知道，原來孩子在家找不到食物可吃，勉強湊出5塊錢，買了1包泡麵給老么吃，其他4個孩子餓得只好猛吞開水，她心疼孩子如此懂事，立刻衝出家門買饅頭，孩子三兩口就把饅頭吃個精光。

為了省錢，全家曾經與墳墓毗鄰而居，廚房一打開就見到墓碑；也曾經被人冷言冷語，勸她把孩子送給別人撫養，她都一口回絕，直到善心人士為她申請社會救助及台灣世界展望會的援助，至少讓她不必再為孩子的學費坐困愁城。

5個孩子從來不曾看過電影，害怕增加她的負擔，目前分別就讀高2、國3、國2、國1與小3，老大立志當警察，因為讀警專不必花錢；老2將來要賺大錢給媽媽；老么則學跆拳道，「因為要保護媽媽，不要讓別人欺負！」她說，她以孩子們為榮，每年收到孩子的卡片與康乃馨，就是最好的母親節禮物。