環台賽今揭幕 TT2級來踢館

賴冠華（左）隨捷安特亞洲隊前往愛河河畔，展開環台賽前的最後練習。（自由車協會提供）

〔記者徐正揚／高雄報導〕二○○六國際自由車環台賽將於今天上午由高雄愛河繞圈賽揭開序幕，由於本屆是環台賽開辦以來，首次有TT2級的洲際職業隊參加，可望一改前四屆皆由捷安特亞洲隊、美利達歐洲隊對決的局面。

美國瑪吉斯隊 添看頭

環台賽自一九九八年轉型為國際賽以來，以往參賽等級最高的車隊只達TT3級，本屆規模雖縮減至十四隊、七十名車手，卻因TT2級車隊（美國瑪吉斯隊）首次登陸台灣，依舊頗有看頭。

美國瑪吉斯隊原與捷安特亞洲隊同屬TT3級的洲際隊，因連續兩個賽季排名高居北美洲第一，去年還拿下美洲自由車巡迴賽團隊總和成績冠軍，今年升格為TT2級車隊，這次參加環台賽也是該隊首次在亞巡賽亮相。

捷安特亞洲隊經理林文進指出，即便是重金挖角阿姆斯壯的探索頻道車隊，若沒派出全部一線車手的頂級陣容應戰，都沒有把握擊敗美國瑪吉斯隊，這對前四屆三度稱霸的捷安特亞洲隊而言，雖是五年內二度尋求衛冕的最大威脅，但仍會把握這難得的機會，好好較量一下。

此外，陣容全面換血、由斯洛伐克國軍隊擔綱的美利達歐洲隊，以及近況正值巔峰、由一九九二年環台賽個人總冠軍麥克尼蘭領軍的澳洲保時捷隊，均有能力染指團隊總冠軍，讓本屆不再是連演四屆的兩強對決，而是令人期待的四強鼎立，林文進不禁笑說：「先把我們排第四名吧！」

林文進認為，本屆的戰場是第三、四、六站的公路賽，最後決戰是第六站攻陽明山，由於美國瑪吉斯隊實力超強，各隊應會在第三站的公路賽一放行後，就迅速發動攻擊，儘可能「囤積」領先美國瑪吉斯隊的本錢。