氣候暖化？ 北極熊吃北極熊

〔編譯陳成良／法新社芝加哥十五日電〕最近一項研究指出，由於全球暖化導致北極冰帽涵蓋範圍縮小，使得北極熊獵食困難，開始出現同類相食的行為。

美國地質調查所首席研究員阿姆斯卓普指出，雖然熊類在爭奪地盤或交配權的打鬥中，有時會殺害並吃掉對方，但為果腹而捕食同類，極其罕見。

研究人員在阿拉斯加及加拿大北部地區研究北極熊近四十年，從未見過這種事，直到二○○四年冬季，才在阿拉斯加與加拿大邊界附近的波弗特海，發現三起「熊吃熊」的慘劇。

波弗特海是北極熊的重要生存地區，不過近年來該地區的結冰地帶大幅縮小，當地北極熊在夏季時，只能在深海區的冰層或陸地上狩獵，深海區可供獵食的海豹較少，而陸地上獵食成功的機率不高，因此這個地區的北極熊體型明顯瘦小。

雖然北極熊獵食同類的行為可能已持續很長的時間，不過阿姆斯卓普認為，近來年因氣候暖化導結冰地帶縮減，是北極熊出現這種「飢不擇食」行為的主要原因。

這項研究報告將刊登在最新一期「極地生物學」期刊。