新型肺幹細胞遭攻擊 SARS致命關鍵

中研院昨日舉行記者會，由林泰元博士發表「發現並證實新型原始肺部幹細胞為ＳＡＲＳ病毒感染的對象」。 （記者方賓照攝）

〔記者郭怡君、魏怡嘉、王昶閔／台北報導〕中央研究院基因體中心幹細胞實驗室昨日宣布發現一種新型的原始肺部幹細胞，很短時間就會被低濃度的SARS病毒感染，遭到近似「斬首行動」的攻擊，是造成SARS病患肺功能衰竭的關鍵，論文已獲登在最新一期的美國國家科學院期刊。

大量培植 全球首見

研究團隊發現，這種肺部幹細胞只出現在微支氣管與肺泡囊的交界點，數量僅佔全部肺細胞的10萬分之4，卻是孕育製造肺細胞的源頭工廠，團隊還成功發展出大量培養肺部幹細胞的方法，在器官幹細胞領域中為全球首見，此法對研究其他病毒感染模式和篩選藥物大有助益，正申請專利中。

破解新型流感露曙光

領導幹細胞實驗室的細胞與個體生物所所長游正博強調，目前臨床對付肺部衰竭仍只能用抗發炎藥物阻止惡化，從SARS病毒感染肺部幹細胞的模式，有助破解新型流感、禽流感等感冒病毒造成肺衰竭的機制，為有效治療肺部衰竭帶來新曙光。

台大藥理所助理教授林泰元指出，SARS病患體內病毒量會在發病後的第10天達到最高峰，隨後很快降低，到實際發生肺衰竭約間隔1、2週，推測可能就是肺部幹細胞再生的機制被破壞，使肺部喪失自我修復的能力。

林泰元用小鼠的組織培養出大量肺部細胞，透過與國防大學的合作，在P4級的安全實驗室進行SARS病毒感染實驗，結果發現一種特殊細胞特別容易遭到感染，經過反覆驗證，確認它們就是具有自我增生和分化能力的原始肺部幹細胞。

中研院生醫所研究員何美鄉認為此項新發現，為SARS的感染和致病機制研究提供很好的工具，因為很容易感染SARS，就表示病毒很容易在這類細胞內繁衍，越瞭解SARS的致病機制，就越有助找出有效對付之道。

長庚醫院病毒檢驗中心主任施信如表示，此一發現十分創新，研究結果可能有助於瞭解各類病毒嚴重感染的機轉。

有助了解SARS致病機轉

不過三總感染科主任張峰義表示，SARS病患有很多臨床症狀表現是淋巴球降低，而會造成淋巴球的降低不僅是SARS病毒，一般嚴重的流行性感冒病毒也會造成同樣的結果，換言之，若將原始肺部幹細胞與嚴重流感病毒相遇，也有可能產生一樣的結果。但張峰義指出，中研院的研究結果，仍可提供未來對SARS多一個致病機轉模式的瞭解。