天天喝咖啡 有助降低肝硬化

〔編譯陳成良／法新社芝加哥十二日電〕很多人會認為，喝太多咖啡對身體不好，不過根據一項美國長期研究，喝咖啡也許可以降低因飲酒引發的肝硬化機率。

這項發表在美國醫學會「內科醫學檔案」期刊的研究發現，每天喝一杯咖啡的人，罹患肝硬化機率平均可減少二十％，喝兩、三杯的人則可減少四十％，喝上四杯或更多的人，罹患肝硬化的機率甚至可以減少八十％。

不過發表研究的專家指出，這項研究不是要建議民眾多喝咖啡，也不是建議大家以多喝咖啡的方式來解決酗酒問題，這個數字只是提供肝臟內細胞變化的線索，研究學者可以藉此找出防止酒精肝硬化的方法。研究報告說，他們不敢判定是否咖啡中的咖啡因或是其他成分，有這種保護肝臟的效果。

研究針對一九七八年至一九八五年間，十二萬五千五百八十名未罹患肝病的人，參與實驗者填寫一份問卷，提供他們過去一年間每天喝多少酒、茶及咖啡數量的資訊。由於肝臟壞死或受損後，某些特定的肝臟酵素會釋放到血液中，因此研究人員也對一些參與實驗者進行驗血，看看血液中肝臟酵素的含量。到了二○○一年底，三百三十名參與實驗者被診斷出來罹患肝硬化，其中一百九十九人是酒精肝硬化。

接受抽血檢驗的人當中，酒喝較多的人血液中含有較高的這些特定肝臟酵素，顯示肝臟有壞死或受損現象。不過相較於只喝酒的人，同時飲用咖啡與酒的人血液中的肝臟酵素要來得低，這種關聯性在那些最重度飲酒者身上最明顯。

研究人員在結論中指出：「即使咖啡具有預防效果，降低酒精性肝硬化的主要方法，還是要從避免或停止大量飲酒著手。」