美重啟男女分班 再掀性別歧視爭議

編譯張沛元／特譯

一群六年級男生正在做機器人，十多名男孩圍著工作台討論如何用剪刀裁硬紙板，或瞄一眼漫畫書尋找靈感；另一間教室裡女孩們也在做相同勞作，卻安靜地各自獨立作業。

隨著修改中的聯邦規定可望簡化公立學校實施實驗性男女分班或分校，上述出現在美國亞特蘭大馬丁路德金恩中學的景象，日後可能更加常見。支持男女分班的教育人士表示，男女學習方式大不同，同性教育有助兩性締造更佳表現；但批評者指出男女分班宛若「隔離但平等」的美國種族隔離時代的教室。

美國單性公立教育協會主任薩克斯說，相較於一九九八年僅四校採男女分班，全美目前已有至少兩百二十三所學校採行一些男女分開教學課程；一旦新版的九號教育修正案定案，薩克斯預測，將有數以千計學校會採男女分班。九號修正案是一項聯邦法律，禁止在任何接受聯邦資助之教育計畫或活動中的性別歧視。教育部官員表示，新版九號修正案將於今夏公布，薩克斯估計本月就會出爐。

當九號教育修正案在一九七二年獲總統簽署、七五年正式施行時，美國的女學生受到歧視的情形屢見不鮮，然「此一情勢已大幅改變」。薩克斯說，現在有數百個學區對男女分班的概念感興趣，但將待當局修法定案後才會有所行動。目前全美已有三十二州的公立學校採行部分男女分班課程。

支持男女分班者指出，研究顯示兩性學習模式大不相同；以小學生為例，女學童的視覺與思想處理已發展對顏色與細節有較好反應，男學童則較擅於處理動作與方向。力主進一步男女分班的薩克斯說，若不了解兩性在學習模式上的差異，並以相同的方式教育男女學童，「其結果就是幼稚園教室裡的男童會說，畫圖是女生玩的，中學教室中的女孩會說，電腦是男生學的」。薩克斯說，不了解性別差異最終結果，是進一步助長性別刻板印象。

不過，有人並不贊同。美國大學婦女協會在二○○四年指出，男女分班無法真正解決校園問題，而且會「否決最基本的禁止教育性別歧視的法令」。該協會公共政策執行長瑪茲說，現有研究並不足以顯示，男女分班、分校真的能改善學生的表現；經檢驗證實可縮小兩性成就差距的方式很多，包括小班制與教師進修。（取材自美聯社）