轉型太陽能農場 豬農闖出生路

編譯俞智敏／特譯

德國今夏氣溫屢創新高，多數農民眼看農作物在高溫下枯萎，牲畜賴以維生的草地也被烤焦，心中沮喪可想而知。但在南德巴伐利亞州的布特維森，三十四歲的豬農蓋特納卻樂觀面對高照的豔陽，因為他在八千餘公畝的農場上搭起一萬餘片太陽能板，這些面板把陽光源源不絕地轉換成電力供鄰近村莊使用。

蓋特納在三年前決定把家族經營了一百五十年的養豬場改建為小型太陽能發電場，挽救了原本瀕臨破產的事業。蓋特納坦言，假如他繼續養豬，恐怕連修屋頂的錢都沒有，因為德國豬肉價格根本無法與巴西廉價豬肉競爭，他原打算把農場脫手，卻連買家都找不到。蓋特納家農場的面積雖然不小，不過德國東部和波蘭的農場面積更大，也更符合經濟效益。

儘管世貿組織最近關於關稅及農業補助金的談判宣告破裂，歐洲農民可望繼續取得政府補助，但巴伐利亞州政府早就自詡為高科技產業州而非農業州，蓋特納認為經營養豬場已經不合時宜。

歐洲國家為降低對化石燃料的依賴，近年來大力鼓勵開發另類能源，對願意在土地上設置風力發電機的民眾提供高額獎勵金，德國的風力發電業規模更居全球首位，不過由於有不少民眾抗議在住家附近設置大型風力發電機，因此德國的風力發電產業成長速度已見減緩。

位於內陸的巴伐利亞州缺乏沿海各州的風力資源，卻是全德日照最多的一州，向南的蓋特納家農場四周沒有高山阻擋，更是終年陽光普照。

二○○四年德國通過法令，保證以每瓦電力高出市價兩三倍的價格，向自願興建太陽能發電場的民眾收購電力，促使蓋特納與同學彼特森研究把養豬場改為太陽能發電場。傳統農民對太陽能發電多半一竅不通，蓋特納等人從頭自行摸索，最大的障礙在於設法貸款取得約五百萬美元（約台幣一億六千餘萬元）的改建工程費用，更得說服市長讓他在附近田地裝設電線。

現在蓋特納每年光靠出售電力就賺進超過六十萬美元（約台幣一千九百六十八萬元），再過十五、六年就可還清貸款，還可以開得起賓士汽車。

不過，為避免雞蛋全放在同一個籃子裡，蓋特納還是保留了農場的一千頭豬，他認為隨著世界人口不斷成長，豬肉的價格遲早會回漲，此外豬的排泄物可以轉為沼氣發電，以補太陽能發電受天候限制的不足，可說一舉數得。

（取材自紐約時報）