劍橋科學家：人類千歲不是夢

編譯張其賢／特譯

如果有人告訴你，不出二十年，人類的壽命將跨越現有門檻，平均壽命至少高達一千歲，你一定會認為這個人是瘋子。可是，這個人是一位劍橋大學的科學家。

劍橋大學科學家德蓋瑞博士，多年來一直是科學界的獨行俠。他三十幾歲便出版理論生物學領域的開創性著作，蜚聲國際。現在他有另一項建樹：他聲稱科技日新月異，不久後就能使人類的壽命延長到一千歲。

德蓋瑞提出的理由如下：首先，人類之所以會老化，是因為人出生之後，身體便開始發生各種分子與細胞上的損壞，以及有毒廢物的產生。隨著年齡增長，人體損壞的細胞有些未獲得補充、染色體開始發生突變、有毒廢物不斷累積。這些生命的副產品不斷累積的結果，便是身體老化現象的開始。

德蓋瑞說，如果這就是衰老的原因，那麼只要修復這些損壞、清除有毒廢物的累積，人體就能返老還童。

德蓋瑞把研究人體修復技術的計畫，稱為「不重要衰老情形之監控策略」（ＳＥＮＳ）。他撰文宣稱，ＳＥＮＳ計畫已使科學界快要找出可修復人體一切損壞的修復技術。這些修復技術不是已經在臨床實驗階段，就是作為只需加以整合的各種技術而存在。他明確表示，ＳＥＮＳ的所有技術十年內將在老鼠身上完全見效。接下來可能只需再過十年就可在人類身上見效。

德蓋瑞認為，第一批活到一千歲的人現在處於人生的五、六十歲階段。當ＳＥＮＳ的各種修復技術研發成功後，這個世代的人將首先受惠，讓他們體內種種損壞獲得修復，如此將可使他們的壽命延長約三十年。在這三十年裡，科學將繼續突飛猛進，發展出更先進的修復技術，使他們的壽命再延長三十到五十年，如此一直持續下去，他們的壽命終將以千歲為單位。

為了促使ＳＥＮＳ計畫早日開花結果，德蓋瑞發起成立「瑪土撒拉鼠獎」，給在未來十年內創造出第一隻長生不老的老鼠的人，目前獎金已累積到三百二十八萬美元（約台幣一億零四百八十六萬元）。

美國伊利諾大學專研長壽衰老問題的奧山斯基博士表示質疑。他認為德蓋瑞提出的只是想法。他不忘指出，古今中外有無數的人追求過長生不老之術，但這些人都已經不在人世。