中研院破解寄生蟲致病原

研發成果率全球之先

〔記者郭怡君／台北報導〕錐形寄生蟲引發的昏睡症和卡格氏病，在非洲、拉丁美洲分別有六千萬、一千八百萬人罹患，一直苦無適合藥物醫治，中研院生物化學所昨日宣布，已率全球之先，破解攸關錐蟲生存的蛋白質結構，並成功合成出能有效殺死錐蟲的小分子，有助進一步研發寄生蟲藥物。

新藥可造福貧困國家

新藥研發成本非常昂貴，歐美先進藥廠為賺回本金，多半鎖定老化、癌症及已開發國家的重大傳染病等領域研發。生化所副研究員林俊宏指出，近二十五年來，一千四百種新藥只有一％用來治療寄生蟲，非洲、拉丁美洲的貧困國家有許多因寄生蟲引發的疾病，長期面臨無藥可醫的窘境，傳統治療「瘧疾」的奎寧，則有嚴重的抗藥性問題。

林俊宏強調，大部分生物體都用「麩胺基硫」來抵禦多餘的氧化反應，但錐形寄生蟲是用「錐蟲基硫」形成抵抗氧化反應的盾牌，他領導的團隊便是破解了「錐蟲基硫」的分子結構，催化反應機制，成功找出能抑制錐蟲基硫的小分子。

一旦「錐蟲基硫」遭到抑制，錐蟲等於失去生物盾牌，無法抵抗紫外線、自由基等氧化傷害，很快就會死亡。林俊宏說，由於人體內不具備錐蟲基硫，小分子抑制劑只會殺死寄生蟲，不會對人體產生副作用，但詳細的新型寄生蟲藥物效能評估，仍須進行後續動物實驗和臨床人體試驗，才能獲得證實。

此成果由中研院和美國研究團隊合作，論文最近獲得「歐洲分子生物學組織期刊」刊登，因對地球眾多人口罹患的寄生蟲疾病藥物研發有突破性的重大影響，受到國際學界高度矚目。