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網絡數碼併蕃薯藤 9月生效
〔記者王珮華／台北報導〕寬頻影音業者網絡數碼（Webs-TV）將於9月1日起與入口網站蕃薯藤合併，人事安排上，確定由網絡數碼執行長陳銘堯續任執行長，蕃薯藤執行長陳正然則擔任該公司董事，也是蕃薯藤在網絡數碼唯一一席董事。
陳銘堯表示，合併第一階段將以雙品牌各自營運，再花三到六個月的時間進行網站整合，並加入併購自和信超媒體的Gigigaga.com網站，合併後使用者的電子信箱、相簿、硬碟空間都會大幅增加，此外，蕃薯藤新聞頻道也會加入來自Webs-TV的影音新聞，希望打造蕃薯藤新站為寬頻入口網站。
親手打造蕃薯藤網站的陳正然指出，未來蕃薯藤仍不放棄可以掛牌上市的計畫，但掛牌主體會以網絡數碼為主，而掛牌的地點會以海外為優先考慮。陳正然指出，蕃薯藤網站與網絡數碼合併後，蕃薯藤轉投資的大時科技、開博科技與昱藤數位人力資源服務，也考慮獨立掛牌，旗下開拓基金會則獨立運作。
而網絡數碼今年二度進行大手筆併購，先是在5月間，以五億餘元買下和信超媒體的寬頻上網部門，接著又以近三億元收購蕃薯藤入口網站，以實收資本額不到億元的公司來說，資金來源令人好奇，而公司以簽保密協定不願說明，更讓人猜疑。根據商業司資料顯示，網絡數碼五席董事中兩席為大學創投，該兩席董事合計持股約佔三成左右，而大學創投董事長則為大眾電腦董事長簡明仁，簡明仁之子簡民一則是串流音樂網站KKbox負責人，大眾集團佈局網路事業越來越大。
陳正然 堅持草根媒體理想性
記者王珮華／特稿
入口網站蕃薯藤自從宣佈與網絡數碼合併後，即引起市場上的不勝唏噓。蕃薯藤從當年跨國公司搶著投資的輝煌時代，到現在選擇略帶黯淡地合併，許多人將責任歸咎執行長陳正然，但對於陳正然而言，他態度輕鬆的表示，這未嘗不是一個「好玩」的開始。
蕃薯藤堪稱台灣入口網站的元老，從台灣第一個入口網站，第一個國人研發的搜尋引擎，連微軟、宏碁、博德曼集團都捧著錢來投資，陳正然從社運健將，搖身為科技新貴，更難得的是，在朝向商業發展的同時，仍不忘當年投入網路事業所本的公益初衷。
看到蕃薯藤從當年的第一，掉到現在的老三，甚至老四，批評者認為，正是陳正然的理想性，在商業運作上綁手綁腳，讓蕃薯藤失了先機；但支持陳正然的人，卻認為網路再怎麼商業發展，不能失去草根媒體的理想性，陳正然希望透過網路改造社會，不能因商業而妥協。
陳正然的確不像一般企業負責人，蕃薯藤由過去的輝煌到今日的合併，陳正然依舊維持平淡的生活，依舊騎著腳踏車上下班；而他經營蕃薯藤的目標，也與一般企業主追求利潤至上不同，蕃薯藤與網絡數碼「合併」，陳正然也強調，合約上載明，旗下開拓基金會將繼續運作，可見公益在陳正然心中份量。
在合併記者會值得祝福的場合，陳正然固然笑臉盈盈地希望透過與網絡數碼的合作，重新在寬頻網路市場，與競爭者進行下一階段的競逐，但把蕃薯藤嫁給一個真正的商人，總比既無法獲利，公益因此無以為繼的好，網路市場的理想與商業，在此分道揚鑣。
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