複製冠軍馬求售 賽馬業抵制

編譯陳成良／特譯

美國德州ViaGen科技公司日前聲稱複製出兩匹冠軍賽馬，並透過基因技術讓多匹母馬身懷複製胚胎。這家公司計畫在明年以前再複製三十多匹冠軍馬，以每匹售價十五萬美元計算，這樁生意應該很有賺頭。不過，這種複製動物的商業行為，再度引發醫學倫理論戰。

據華盛頓郵報指出，ViaGen旗下擁有全球頂尖的複製科學家，進行相關實驗研究不成問題，目前也沒有任何法規能阻止。不過，賽馬界對複製賽馬的接受程度仍待觀察，畢竟自十年前全球第一頭複製生物「桃莉羊」問世後，許多人都擔心基因科學可能遭濫用。美國賽馬當局為確保賽事純正，已決定禁止複製馬參賽。

肯塔基州繁殖純種賽馬的龍頭業者「三囪農場」負責人羅森柏格說：「看兩個拳王阿里在拳擊台上廝殺有趣嗎？看十個喬登在籃球場上拚鬥有趣嗎？」他表示，他經營的生意是，「業績與樂趣兼容，科學與藝術並蓄」，若淪為純粹商業與科學操弄，他寧可不做這門生意。

除了負責督導賽馬繁殖與證書核發的「美國四分之一哩賽馬協會」禁止複製馬登錄註冊外，美國賽馬會、代表美國賽馬運動最高水平的三聯冠（Triple Crwon）以及其他重要賽馬活動，都已採取類似限制措施。

在賽馬界，馬主與繁殖業者向來堅持純正的小馬應該是由種馬與母馬交配所生。不過在馴馬業，一種不同的態度已然成形。這些馴馬人負責提供良駒給畜牧業者，牛仔需要騎著矯健、本能優異的馬匹，才能做好趕集牛羊工作。畜牧業者在意的是，馬匹能否勝任，而不在意牠們是人工繁殖還是複製的產物。

全世界第一頭複製馬，是義大利科學家在二○○三年創造的。但ViaGen有大金主支持，又握有多項重要專利權，實力與財力領先群倫。ViaGen複製的第一頭冠軍馬今年二月十九日出世，是賽馬界名駒「皇家藍色聖恩」的複製品。由於美國食品暨藥物管理局也尚未核可複製動物進入食品消費市場，ViaGen便從不受聯邦法規約束的複製冠軍馬著手。不過，美國人道協會基於維護醫學倫理道德，已對ViaGen提出嚴厲譴責。