Fed升息 下月可望結束

〔編譯王錦時／綜合18日外電報導〕美國聯邦準備理事會（Fed）官員最近的評論及最新的經濟數據持續顯示，過去2年短期利率上升的週期會在下個月結束。

華爾街經濟專家表示，Fed於5月10日將隔夜拆款利率再調高0.25個百分點至5%後是否罷手，關鍵在於下半年經濟成長是否溫和減緩。官員們認為，這種程度的減緩能夠防範通貨膨脹；Fed理事柯恩13日在奧克拉荷馬市演講時說得很明白，經濟數據正好支持這種預測。

通膨壓力大致穩定

柯恩說：「現有證據顯示，經濟擴張的步調可能比最近幾季的平均水準略微減緩，資源利用率則維持在最近的水準。」他估計，自去年中以來，美國經濟年成長率平均在3.5%左右。他說：「如果照我的預期，經濟成長略微減緩，勞工及產品市場壓力未進一步顯著升高，則潛藏的通膨應該大致維持穩定。」

聖路易的總體經濟顧問公司週一更新其經濟展望為，今年下半年美國經濟會「略微」減緩，Fed眾多官員都密切關注該公司的預估；更新後的預估是，第1季國內生產毛額（GDP） 成長率為5%，第2季將減緩到3.5%至4%，商務部將在28日公佈第1季GDP修正值。

總體經濟顧問公司表示，「短期及長期利率上揚，實質屋價預料將微幅下跌，新屋開工減少及灣區重建對經濟成長的效應變小，都將拖累經濟成長。」預測並且顯示，核心通膨「很安分」。但該公司也預測，除非經濟數據持續顯示景氣可能走緩，Fed可能在6月底將聯邦基金利率調高至5.25%。