麗塔颶風災損 卡崔娜1/7

〔編譯張沛元╱綜合二十四、二十五日外電報導〕颶風麗塔二十四日侵襲美國德州東部與路易斯安納州沿岸，強風豪雨導致社區淹水停電，但其破壞力顯然不及稍早重創墨西哥灣沿岸的卡崔娜颶風。

隨著麗塔減弱為熱帶風暴並且遠颺，當局懇求約莫三百萬名為麗塔而撤離的居民切勿急著返家，以免造成進一步混亂。德州州長裴利呼籲居民暫時忍耐不要回家，倘若目前身在有食物、飲水與臥舖的安全地點，最好是暫時不要離開。

雖然威力曾達五級的麗塔颶風造成超過百萬戶停電，高四點五公尺的巨浪還淹沒路易斯安納州的沿岸城鎮；但因為麗塔並未直接侵襲休士頓、紐奧良與其他大城，使麗塔所造成的財物損失，顯然比造成超過一千人死亡的卡崔娜要小得多，大約只有卡崔娜的七分之一，約五十億美元（新台幣一千六百五十六億五千萬元）；另有專家估計，麗塔的保險損失約介於二十五億到六十億美元。美國聯邦急難管理總署說，麗塔所造成的損失不如預期的嚴重，撤離居民之舉顯然奏效。

美國南部沿岸的煉油廠所受到的損失也不嚴重，但石油業認為目前就評估油價影響還言之過早。截至當地二十四日晚間為止，麗塔只在密西西比州造成一人死亡；儘管麗塔已於二十四日傍晚減弱為風速每小時八十公里的熱帶風暴，但可能仍會滯留數天，各地應嚴防水患。