從彌彥山頂鳥瞰腳下的新潟，只見橙黃良田片片。

文．攝影／宋祖慈
豐收新潟
好山．好海．好米

初秋時分，楓葉尚未轉紅，新潟最耀眼的大地色彩應該就是稻穗黃了。
這座迎著日本海的魚米之鄉，以盛產質量均優的越光米著稱。
除了煮成好吃的米飯，還能釀酒、做仙貝，想要了解日本的米文化，絕對不能錯過新潟。

提起新潟，大家第一個想到的可能就是越光米，不過線上遊戲《信長之野望》的玩家有可能會知道，這裡在幕府時期，是戰國第一勇將上杉謙信（1530∼1578）的地盤。

新潟縣位於日本本州中部的北側，是臨日本海側面積最大的縣，稻米產量全國第一。「兩軍交戰，糧草先行」，「越後之龍」上杉謙信能與織田信長和豐臣秀吉平起平坐，除了他身先士卒的勇猛性格，應該也跟領地的富庶不無關係。

日本最好吃的米

萬頃良田綿延在山海之間，從自然環境觀察，就不難了解這裡為什麼能種出好米。

首先，是豐饒的水資源，日本第一大河信濃川和水量排名第二的阿賀野川流經新潟地域，帶來了肥沃的黏土質土壤，和川端康成名為《雪國》的高山雪水。加上晝夜溫差超過10℃，稻子出穗以後的成熟期均溫又有24.5℃的氣候條件，不但能種出日本最好吃的米，產量也最高。

越光米是約在1950年代研發出來的品種，取「越後之國的光輝」之義，稱為越光米，「越後」正是新潟的古名。能以產好米為榮，應該是農業縣最大的成就感吧！然而在各種米的宣傳包裝上，經常出現的，卻是一句「自然之惠」。

種植越光米的原田先生說，新米最好吃了，9月底10月初開始收割，歡迎遠道的客人來嘗嘗這裡低溫保存的新米。原田先生並且分享了他煮出好吃米飯的訣竅：洗米要用力搓並換水到水清、靜置1小時後再蒸煮，熟了以後先翻鬆、蓋上鍋蓋等個5分鐘再吃。

仙貝米果自己烤

卡通《櫻桃小丸子》裡面，佐佐木爺爺新潟親戚寄來的超好吃仙貝，是我此行列在Shopping list上的第一項。

雖然稻米達人回答我市面上並沒有以越光米作成的仙貝（他心裡的OS可能是：別鬧了，要做握壽司的米怎能拿去做零食！），光是掛上新潟米的招牌也很夠看。果然，米果是新潟特產之一，在「米果王國」除可買到各種口味的米果仙貝，還可以親自體驗現烤仙貝的樂趣。

「米果王國」有迷你博物館的心意，展示新潟縣各米果產地的發展史、製造過程等，在賣店買仙貝半成品後還可以現場自己烤。把仙貝放上電爐，看到起泡就翻面，約一兩分鐘就好了，調味有濃醬油、淡醬油和激辛三種選擇。浸過醬油後的熱仙貝香氣撲鼻，過程雖然簡單，仍然很有娛樂效果。

這裡還可以買到縣內各品牌的仙貝，吃自己烤的不過癮，不妨繼續試吃各種五花八門的口味。我一向對試吃這事十分執著，掏錢前一定得先比較！個人推薦「米兆」產的芝麻仙貝和一種撒了細粒冰糖和乾紫蘇梅末的口味，又香又特別，重點是，台灣的日系百貨公司沒賣。

好水好米出好酒

出好米的地方一定有好水，這兩個條件再加上對的人，就出好酒了。地屬新潟縣管轄的離島佐渡，便是個出好酒的地方。尾火田酒造以一款「真野鶴大吟釀」連續5年蟬連日本全國新酒評鑑的金賞，算是很厲害的酒廠。

很會拿冠軍的酒令人意外地出自才三十多歲的年輕「杜氏」之手。「杜氏」是酒廠的靈魂人物、酒藏中的造酒之長，名稱的典故來自中國傳說中的釀酒始祖杜康，在日本是個很重視傳統的行業。

日本的杜氏社會地位頗高，並且有杜氏集團的組織；最多杜氏出身的地方，有越後、能登、山內等9個集團。秋冬是釀酒的季節，尾火田酒造可以參觀釀酒過程；試喝可別喝過頭，說不定會遇見帥哥杜氏工藤先生呢。

秋天的口福當然不能漏掉柿子，先別太佩服我連日本常見的柿子也能跟米扯在一起，佐渡的柿子號稱全日本第一，原因之一就在催熟的過程中曾經浸過米酒的獨家絕招呢。

〈順遊景點〉
彌彥浪漫周遊

新潟最有名的彌彥神社與周邊景點，組成極佳的一日徒步行程，非常適合秋日漫步。

首先，從起點彌彥車站走起。彌彥站這一段鐵路是那種盲腸尾路線，失去功能後轉型為復古風格的觀光車站，可以拿到介紹完整又設計精美的散步路線圖。站內有兩位年輕的女性觀光站長值勤，事先預約就可由站長導覽彌彥村。

穿過彌彥公園徒步約40分可抵彌彥神社，沿途是自然美景和小鎮風光。彌彥神社的入口有全日本最大的鳥居，高達30公尺。走進神境內，蒼天老樹極有氣勢，老杉古櫸亭亭。彌彥神社主殿供奉的是天照大神的曾孫天香山命，話說2,600年前，神武天皇命他來開拓經營越後，天香山命便教導人民煮鹽、釣魚、耕作和造酒，歷經六代子孫的努力打下基礎，天香山命便被奉為越後的開拓之神，保佑著新潟的農漁業。

彌彥神社位在山腰上，神社後方還可搭乘纜車上彌彥山山頂。彌彥山全區畫為國定公園，站在山頂鳥瞰腳下的新潟，只見橙黃良田片片，天氣好的時候還能清楚望見海對面的佐渡島。

山區道路蜿蜒，雖然當紅漫畫《頭文字D》故事發生地在隔壁的長野縣，香港拍攝電影時倒是選了這裡的彎道作為場景之一。從彌彥山一路下來可連接到越後七浦海岸公路，不論什麼季節，長長的日本海海岸線夕陽，都是絕景。

〈豪農之家〉
北方文化博物館

新潟市近郊有一處值得參觀的日式傳統豪宅，在1946年之前，它屬於日本的大地主伊藤家。

伊藤家從十八世紀中起便在本地務農，明治維新後發達成為地主，又經營藍染和金融業十分成功。

到了1920年代，伊藤家成為全國最大的地主之一，擁有 1,370 公頃稻田和超過 1,000 公頃的森林，光是倉庫就有 60 座，每年秋天可以存放 1,800 噸稻米。

這座建於1885∼1887年的首富家宅目前仍維持得很好，1946年日本進行土地改革時，第五代的伊藤文吉先生把它捐出來，成立財團法人博物館，連同伊藤家的許多珍貴收藏也一起展出。

坐在兩邊有通透庭園景觀的大廣間榻榻米上，感受到的已不是豪門巨富的氣勢，而是凝斂的文化遺產氣息。

旅遊資訊

◆ 新潟必買伴手推薦仙貝、日本酒、海苔醬和柿葉茶；仙貝最好在專賣店或旅行團會排入行程的「新潟故鄉村」採買，因為一般超市賣的多半不是新潟出品。在「新潟故鄉村」買酒也很方便，它的地酒館蒐羅了越後97個酒藏的銘酒，品項最多。此外還有特色零嘴米粒冰淇淋和金箔霜淇淋（佐渡限定）。

◆ 秋天前往新潟，賞紅葉也是一樂。大佐渡金山、彌彥山、北方文化館都是絕佳賞景地；彌彥神社每年11月還舉辦彌彥菊特展。

◆ 9月起台北有包機直飛新潟，業者推出五天四夜的產品，團費33,800元起；行程包括佐渡島、周杰倫主演之《頭文字D》電影拍攝地彌彥山SKYLINE和彌彥神社等地，洽詢電話：（02）25716090。

◆ 當地旅遊資訊諮詢，可洽新潟市
觀光物產課，電話：+81（0）25- 2281000，
網址：http://www.city. niigata.niigata.jp/

新潟縣觀光協會，電話：+81（0）25-2658000，
網址：http://www.niigata-kankou.or.jp/
（詢問處在新潟市新潟車站萬代口）。

彌彥觀光協會站前觀光案內所， 電話：+81（0）25-6943154。