秋鴿競翔 今晨起飛

記者黃建華、劉慶侯、黃旭磊、葛祐豪、蔡民一、彭日鏡、翁聿煌、謝東明、林金池╱綜合報導

海上放飛賽鴿的壯觀場面。（記者葛祐豪翻攝自台南縣賽鴿協會網站）

昨天傍晚，基隆港東岸碼頭華燈初上，一群人忙碌地將上千個籠子搬上泊靠在港邊的新華八號。晚間10點，新華八號緩緩出港，籠子裡的2萬多隻鴿子，今天清晨6點30分將從彭佳嶼海域振翅返航，台灣鴿界最受矚目、賭金高達數十億元的秋季大賽也同步開鑼。

新華八號不是漁船，也不是貨輪，貼切說法是「專業賽鴿輪」。船上的鴿子都戴著參賽的腳環識別身分。

賽鴿通常設定資格賽2關，淘汰後的正式賽程更多達5關，昨天是北部地區海上秋季賽的第一關資格賽，上船的賽鴿超過2萬隻，競翔距離從150公里開始，一次比一次遠，每週比賽2關，逐關淘汰未在期限內返航的賽鴿，最後一關競翔距離遠達280公里。

賽鴿人士透露，由於秋季海面天氣開始不穩，無法掌握鴿子的狀況，比賽最為刺激，因此秋季賽參加者眾，向來是年度大賽。

隨新華八號監看賽事的「阿輝」則說，同一次放飛的賽鴿不只來自北部，也有中南部縣市的分會，此次賽程最遠的終點站在彰化縣和美鎮，而賽鴿身價不凡、賽事分秒必爭，賽事都已運用上高科技，甚至使用感應晶片來精準計算賽鴿飛返的時間。

「台灣什麼都賭，不必老把焦點放在鴿賽。」阿輝隨口應答，眼睛和心思卻都放在船上的鴿籠，期待著會有個好天氣，自己的愛鴿能及早飛返家園。

隨著北部鴿賽鳴笛，各地的秋季賽鴿也將陸續登場；這次北部大賽賭金8億元，其他即使是普通級的縣級區域競賽，賭金也有數億元之譜，參賽鴿友從政商名流、江湖兄弟到販夫走卒，可說士農工商都有，各家好手早已摩拳擦掌。

鴿友們養精蓄銳後，鄉、鎮、市、縣各依人數組成各個會、支會、分部、地區大會，競飛競翼之外，也競下賭注，全國鴿友粗估逾25萬人，大大小小賽事的賭金動輒數億元，全年超過百億元，也因而衍生擄鴿勒贖等問題。

賽鴿，究竟是怡情養性的運動？還是博彩興家的賭博？界線已經很模糊！

談起賽鴿，就必須講到血統，這個原本是歐洲貴族間用來競技、炫耀財富的遊戲，意外因鴿子糞便中含藏隱球菌，會傳染給人類，造成腦部病變，貴族們這才甘願撒手，由一般民間喜好者接手飼養，讓優良血脈得以延續。

也由於基因、血脈、特殊地理環境、培育方式等綜合出的結果，其中，比利時、荷蘭可說是賽鴿迷口中的朝聖地，手中若是握有一隻來自比利時、荷蘭正統血源的鴿種，不啻是握有了一條金脈。

為此，國內的鴿友會曾經多次組團前往，但風光美景根本沒看，倒是帶回許多純種鴿子，動輒數百萬元一隻，重金下手絕不手軟；鴿主之間常會以「這隻是賓士幾型的？」對話，可見名鴿之價值。

由於牠們飄洋過海來台後，依規定不得參加任何競賽，所以牠們就變身成為「種鴿」，鴿主投注全部心力訓練，冀望能以牠們優良的血統和耐力，培育出更佳的下一代，也為鴿主賺取更大的利益。

「某某某春季賽贏了幾千萬元、誰又在秋季賽賠了幾百萬元…」類似話題與交換育鴿經驗談，都是鴿友們茶餘飯後的交誼話題。

鴿友們的共同希望，下一次但願是自己的愛鴿贏得賽事。