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| 血管性 失智症
良好治療 重拾智力
阿滋海默氏症所造成的失智現象，目前並沒有藥物可以預防或治療，
但腦血管病變引發腦組織損傷所造成的失智症，是可以預防和治療的。
文╱徐文俊
六十八歲的黃先生是一個知名畫家。去年初，由太太陪同到失智症特別門診就醫。黃太太說：「我的先生大約三個月前開始，走路越來越小步、變慢，記憶力好像也變得較差。他一向交遊廣闊，朋友很多。以前朋友來訪，都可以跟我說上幾天關於這個朋友的事。現在卻變得不喜歡說，甚至記不得誰來拜訪過。」
黃太太接著說：「有神經外科醫師說他是『水腦症』，必須開刀。但我不想讓他接受手術，所以那位醫師轉介他到失智症特別門診追蹤治療。」
仔細詢問患者的病史發現，病患在三個月未發病前，智能與行動確實都很好，創作也一直沒有間斷。大約半年前，還舉辦個展，相當順利成功。但最近三個月，家屬漸漸發現他的動作較為緩慢，走路是小碎步，但沒有大小便失禁。病患也不想作畫。他有高血壓，卻未規則治療，因為病患不願意服藥。
門診時，患者的血壓值為一百五十╱九十五。心智衡鑑顯示，短期記憶與執行功能明顯障礙，其分期則為極輕度失智症，檢驗資料顯示，病患與失智症相關檢驗資料均正常，除了膽固醇值為二百卅三mg/dl外。腦部電腦斷層顯示有多發性腦梗塞，尤其右側視丘有一處小洞梗塞，看起來像是新近發生的。腦室稍微變大，並沒有「常壓性水腦症」常見的白質變化，診斷為血管性失智症。
失智症是一症候群，是因某些原因造成心智功能損害退步，影響日常生活或職業功能。其中血管性失智症是第二常見的失智症，僅次於阿滋海默氏症。這是因為腦血管病變引發腦組織損傷，進而影響心智功能，造成失智症。
腦血管病變包括腦梗塞（俗稱血管阻塞）、腦出血（兩者合稱為「腦中風」）、高血壓白質病變等。由於這些病變的臨床表現各有異同之處，所以血管性失智症表現也相當多變，不易診斷。基本而言，病患的心智功能退損通常會因腦中風，立即受損，所以病患通常會在症狀發生後不久（通常是數週），有時也會伴隨有一邊肢體無力或感覺異常、或步態不穩。有時病患因同時有失智症與步態問題，伴隨小便失禁，而會被誤診為「常壓性水腦症」。
血管性失智症不同於阿滋海默氏症。後者目前沒有有效藥物可以預防其發生或惡化。但是前者由於是腦血管病變引起，由於目前對於腦血管病變已有很好的預防措施，所以對於其治療有相當的積極性。
目前已知腦梗塞的危險因素為高血壓、糖尿病、高血脂症與抽菸，而服用抗血小板劑可有效防止腦梗塞再發，配合嚴格控制血壓、血糖與血脂肪在正常範圍，並戒菸，則可以防止失智症惡化。由於腦中風發生後，腦部具有自我修補以及代償功能。所以在良好的整體醫護照顧下，病患可以重新恢復部分大腦功能。相反地，若是發生中風後，病患之高血壓或高血糖未能及時控制，或是病患發生其他併發症（如肺炎），病患的腦部仍處於缺血狀態，則會失去自我恢復的大好機會。
黃先生經詳細說明後，經過幾個月的治療，血壓與膽固醇指數均恢復正常。雖然走路不穩，仍鼓勵他保持良好運動。他的步態也就漸漸恢復正常，也開始重新作畫。一年多來，未再中風。
值得一提的是，血管性失智症雖然是由腦中風引起。然而許多病患因病變位置未影響運動或語言功能，僅影響判斷力、記憶力或空間定向感，所以家屬或病患並不會察覺。直到某些事故發生時（如走失、忘記關瓦斯），或家族聚會時，才由家屬發現病患失常，所以腦中風發生時間或症狀有時相當難以確認。
因此診斷血管性失智症需經由神經內科專科醫師，綜合其臨床症狀、認知功能損傷、腦部影像表現與腦中風危險因素，確定診斷，並進行腦中風的防治。
（本文作者為長庚紀念醫院林口總院神經內科醫師）
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