英胚胎試驗 三個親源引爭議

〔編譯魏國金╱綜合報導〕英國的生育監督單位「人類授精暨胚胎學管理局」已批准新堡大學進行一項頗具爭議性的實驗，這項兩度遭駁回的研究將把卵子與精子融合產生的遺傳物質轉移入一枚捐贈卵中，以避免母親將粒線體疾病遺傳給下一代。然而，以此方法產生的胚胎將帶有兩名母親、一名父親的基因，等於有三名基因上的父母。

這項由杜布爾與赫伯特教授共同領導的研究，旨在防止粒線體ＤＮＡ的突變而造成的遺傳性疾病。除了紅血球細胞外，粒線體存在於身體的每個細胞中，負責生產成長與存活所需要的能量，粒線體有自己的ＤＮＡ，而粒線體ＤＮＡ僅遺傳自母親。

如果粒線體ＤＮＡ出現瑕疵，便會產生粒線體疾病。大約五千人中，即有一人有衍發粒線體疾病之虞。大部分的粒線體ＤＮＡ缺陷僅引發輕微影響，但也可能造成習慣性流產或後代腦部、肝、腎致命的損害。

研究人員希望協助的一名患者即曾流產五次，最後成功產下的嬰孩則出現嚴重腦損害。

據泰晤士報報導，實驗的步驟首先是將帶有瑕疵粒線體ＤＮＡ女子的卵子與其伴侶的精子在試管中受精後，將包含父母雙方遺傳物質的「原核」抽出，並將之注射入未受精的捐贈卵中，該卵子的細胞核被移除。該枚捐贈卵含有健康的粒線體。

研究產生的卵子將不被允許發展成嬰兒。研究人員強調，藉此出生的後代仍與其父母相似，因為粒線體ＤＮＡ並不支配頭髮顏色等遺傳項目。但藉此生下的孩子，其額外母系基因將代代相傳，這也開闢了「種系」（germ-line）遺傳工程學研究暨應用的可能性。

該研究引發兩極爭議，「生育倫理評論」的昆塔維拉抨擊，主管單位漠視公眾意見，貿然核准此研究。她說：「以此製造孩子令人不快，這是驚世駭俗，操弄人類生命的初期階段。」

持贊同立場的劍橋大學專家蘇拉尼不認為這涉及倫理問題，因為研究所製造出的胚胎是細胞尚未開始分裂的早期階段。

佩斯利大學倫理學家米亞則表示：「縱使一個孩子出於兩位母親，我非常質疑，我們是否應關切他的幸福更甚於所有孩子的福祉，對於將此視為威脅家庭單位的人而言，我們應努力說服他們，生育科技將鼓勵我們對社會的多元性有更大的接受度。」