攀登老人峰路上會經過的低水湖。

攀登老人峰
北英格蘭山區紀行

湖光山色、羊群石屋，爬上北英格蘭北部的老人峰去俯瞰湖區，
一路上還有野風颼颼，也許藍天白雲，也許霧氣罩頂。
除了伸展四肢、試試體能極限，更是英國人遠離塵囂的奢侈享受。

駐歐洲特派記者胡蕙寧／英國報導．攝影
老人峰位在湖區重鎮「康妮斯登」（Coniston）附近，所以全名叫做「The Old Man of Coniston」。峰頂海拔2,635英呎（約803公尺）雖然不很高，但是山色碩壯雄偉。

從康妮斯登湖邊低矮的草坡開走，一路攀高蜿蜒陡峭，很多薄片碎石路，登頂那段路像極了台灣的中央尖山，搭配一路的山腹洞穴若隱若現，好些區段根本沒有路跡，必須自己辨識前進，全程很有探險的尋野趣味。

老人峰東面斷崖深坡陡降，傾斜峭壁直落兩百公尺，景觀絕美。北面深處的漩渦華峰（Swirl How）是僅次於老人峰的第二大景點。

環走老人峰路線，沿途還會經過「低水湖」（Low Water）、「槓桿湖」（Levers Water）、「山羊湖」（Goat’s Water）等幾個美麗水域。加上瀑布、農園、野放草坡的牛羊馬和少許森林，再放眼遠處的康妮斯登湖與市鎮，一路走來好像翻著風景畫冊，稍一轉身就又是另種奇貌。

登上老人峰後環顧四周，雖然高度不到1,000公尺，但是因為陡降懸崖與落差石壁，感覺上很有攀上台灣3,000公尺高峰的氣勢。峰頂仍然殘留著當年挖礦石屋的壁面與地基，運礦鐵道與吊線都還在原地。

西面的「璫壁」（Dow Crag）是一片大懸崖，整個斷面像是被大刀切割般，150公尺直線整齊削落。走在峭壁下的深谷中，前望無人、後探無跡，石天一片，讓人猶如置身荒岩大漠。直到踏上山缺口可以下望處，見到遠方霧色中的湖區田野，才又拾回足落人間的感覺。

老人峰南面山脊是尖峭的岩石脊背，走在上面毫無遮擋，風勢很強。但是這段景觀也是登山者的最愛。一些倫敦人告訴我，他們每年夏天總要撥空來湖區踏訪群峰。

這一片自然資產不能只用車輪滑過，一定要親身踩走其中，看山、泡水、吹風、攀岩、賞花、聽鳥，這才知道什麼叫做湖區的俏麗與北英格蘭之美。

老人峰並不是北英格蘭湖區第一高峰，但卻是很受歡迎的一條登山路線，老少皆宜。建議成人嘗試的環峰路線全長約14公里，因為很多地方必須攀爬陡坡，最好要有穩健的體力。帶著小孩前來的話，路線減半，另有一條步道可以半途就轉回康妮斯登市鎮。

前進老人峰一路上旅客不少，山水風光之外，遊客也是一景，有攀岩、溯溪和全副武裝的兒童野營，更有全身道具齊備、勇往直前的野鳥專家。

不管天氣是風雨還是放晴，來自各地的遊客不但垃圾自己背下山，在路上相遇時，也會隨意問候或交錯攀談，自然之中，處處可見人情溫暖。

古貌依舊．銅礦區

攀登老人峰，通常會從湖區的康妮斯登鎮啟程，指標不難找，一入山的老銅礦區也是老人峰路線的一大風景。這個位在山谷中上百年的銅礦坑原貌依舊，上山一路可以從各角度高低探勘，連土石堆中都還可見銅礦的鏽蝕色。

許多位在山腳的住家，16世紀以來就是靠著挖礦維生。據說德國與荷蘭的資本家是這裡最大的金主，他們渡過北海來主持礦業。

400年來，歷經炸山、木梯架、手工開採與蠟燭照明，在深達1,100呎的地底工作，礦坑裡有些地方比海平面還低500呎，當年的危險與艱困可想而知。該礦區最興盛時期在1850∼7O年代，之後礦源衰竭，現在則改為博物館。

不過很多當年的礦區石屋都還屹立著，只是湖區旅遊業蒸蒸日上，這些上百年的石屋都在信託資金的贊助下全新整修，搖身一變成了度假小屋。旅客可以在網路上點看度假小屋的內貌，要帶小孩、寵物都沒問題。小屋裡各房均有衛浴，共用客廳與廚房，還有現代化的電視、壁爐、廚具，相當具共通性與自主性。

這種度假小屋要靠溪邊或在山腳，都有得挑，有些礦區石屋就位在前進老人峰的路上，打開窗戶不但可以與群峰相望，吃早餐配霧色更是風景絕佳。

湖區重鎮．康妮斯登

北英格蘭湖區（Lake District）占地約2,300平方公里，自1951年升格為國家公園以來，就是英國最大、最有名的自然公園。每年都有來自世界各地的旅客前來尋找自然蹤跡。康妮斯登是位在湖區南端的大鎮，背山面水的大湖就是康妮斯登湖（Coniston Water），也是湖區的第三大湖，與湖長17公里的、英格蘭最長、最大的湖泊溫德米爾（Windermere）平行對望。

湖區之名來自於的群山環伺中大小湖泊。有趣的是，英國對於「湖」的稱號因大小、地區而不同。大湖不叫「lake」而稱「water」；小湖則叫「tarn」。

北英格蘭對湖稱謂與蘇格蘭又不一樣，蘇格蘭承繼歐陸語系，很多湖都叫「loch」，像是有名的尼斯湖就稱「Loch Ness」。但「loch」在德文裡卻是「洞」的意思，過了北海，就裝水成湖了。

康妮斯登與湖區幾個如安伯塞德（Ambleside）、溫德米爾等大鎮類似，臨湖而立，小而安寧。市鎮要在英國算大小，數看看有幾家酒館（pub）就知道。康妮斯登的主街上酒館有3家，據說這樣算是很體面的啦！

在鎮上漫步，幾世紀以來與居民生活息息相關的聖安德魯教堂（St Andrew’s Church）值得瞧瞧。這座教堂重建於1891年，英國教堂與歐陸體系不但有異，連建築風格都很迥異。康妮斯登鎮的魅力主要還是來自康妮斯登湖，幾世紀以來，湖水運輸銅礦、石板，也翻覆著整個湖區的經濟命脈。沿湖散步是一種享受，許多遊客來此泛舟、划船，或搭上老蒸氣船恭杜拉號（Gondola）。從1859年就啟航的恭杜拉號，是北英格蘭赫赫有名的「最老船」，它也見證了康妮斯登湖與鎮近150年的發展。

旅遊資訊

◆ 前往英國需先申辦英國簽證，時間約需2∼3個工作天，費用約3,100元，請洽英國貿易文化辦事處：台北市仁愛路2段99號10樓，
電話：（02）21927045， 網址：http://www.btco.org.tw

◆ 英國的幣值單位是英鎊，1英鎊約兌台幣59元。

◆ 北英格蘭與湖區旅遊資訊，可上以下網站查詢：

http://www.visitcumbria.com/amb/coniston.htm

http://www.lakedistrictoutdoors.co.uk/routes/
walkingroutedetails.cfm?routeID=89

http://www.lakedistrictwalks.com/conone.html

http://www.coppermines.co.uk/property/show_details.cgi?id=115&code=