歷史將如何評價卸任的政治人物？

正在美國訪問的李登輝前總統，日前特地改變行程前往美國獨立聖地費城，參觀象徵美國獨立建國意涵的自由鐘、獨立宣言，以及獨立宣言起草人傑佛遜的紀念堂。

自由鐘是在一七五二年鑄造完成，原先是為了紀念賓夕法尼亞州的權利憲章頒布五十週年，美國獨立宣言在一七七六年七月八日正式對外公布時，此鐘響起了歷史性的鐘聲，此為自由鐘名稱的由來。李登輝在參觀上述史蹟時指出，自由是普世價值，台灣也追求自由，不該受人壓迫。他更感慨，每年夏天平均每天有五千人到國家檔案局參觀美國憲法和獨立宣言，這可說是美國的驕傲，讓大家了解國家認同，以及開國元勳的理想與想法，可惜台灣沒有這種機會讓大家認識國家應該走的方向，使得台灣民眾仍缺乏國家認同，不了解台灣的歷史，也不知祖先如何打拚。

李前總統是八十多歲的長者，卸任總統之後，本可不管紅塵俗事，享受含飴弄孫之樂。但他卻超越世俗的權力與價值觀，積極探尋個人的生命意義與國家的價值、認同與方向。因此，雖然外有中國的蠻橫打壓，李登輝仍克服一切困難與障礙，栖栖遑遑奔走於國際社會，為台灣的存在發聲。此次的美國行，是李前總統卸任後第二度踏上美國的土地。一九九五年，李登輝回到母校康乃爾大學，演講「民之所欲常在我心」，宣揚中華民國在台灣的成功政經建設經驗。當時，李登輝是現任總統，因此演講仍然披著「中華民國」的軀殼，內容卻強調、凸顯台灣的存在與努力。此次訪美，李登輝雖已卸任，言行仍須受制於現實的國際政治框架，無法盡情揮灑，但言談不離宣揚制憲正名，並藉著參觀已成為美國人追求獨立自由象徵的自由鐘、獨立宣言，凸顯現今台灣人民所追尋的目標與價值，與美國人民的祖先的努力並無二致，以爭取美國人民對台灣的認同與支持。

一個荒謬的景象，則是正當李前總統為台灣拚老命的同時，國民黨榮譽主席連戰，帶領家人二度奔向中國，與一干中國領導階層相見歡，走上一條與台灣人民漸行漸遠，與李登輝背道而馳的不歸路。連戰、宋楚瑜在今年四、五月間訪問中國，享盡中國的高度禮遇與歡迎。如今連戰已卸下國民黨主席職位，宋楚瑜雖蟬聯親民黨主席，卻已無足輕重，無法在國內政局掀起一絲波瀾。然而半年之內，兩人皆兩度踏上中國的紅地毯，顯然想利用中國延續個人的政治生命。連宋兩人，一位由副總統退休，一位是絕無僅有的台灣省長，皆享受榮華富貴，卻不知對台灣人民感恩圖報，反而以朝貢中國為榮。尤可議者，中國制定反分裂法恫嚇於前，連宋竟以反軍購呼應於後，罔顧二千三百萬人民的身家財產安全，對養育他們的斯土斯民無情無義，莫此為甚。

李前總統風塵僕僕，為台灣打拚；連宋卻酒酣耳熱，與敵人共舞。李登輝憑弔美國人為追尋獨立、自由與民主而犧牲奉獻的史蹟，盼望為台灣人民走向光明的未來，帶來一盞指引的明燈；反觀連宋卻逢迎當今之世最專制的政權與獨裁者，不惜承認九二共識、一中憲法，強力阻擋軍購案，可謂醜態畢露，不堪入目。李登輝與連宋皆從權力頂峰走下來，李前總統選擇走上一條台灣人民的自由路，連宋卻自甘淪為中國併吞台灣的馬前卒，彼等天淵之別的歷史地位與評價，自此成為定論。