菜寮化石館 冷到封館重修

〔記者王昱婷／南縣報導〕台灣最早的人類化石是誰？答案是台南縣的左鎮人，距今約兩、三萬年，但是收容左鎮人化石的菜寮化石館卻始終不能打響全國知名度，空有文化資產，卻被迫封館重修。

台南縣左鎮鄉古代是濱海地帶，每當豪雨過後，化石被沖刷到菜寮溪中，數量豐富，包括了海相和陸相生物種屬。

一九七一年，菜寮溪畔發現台灣史上年代最悠久的第一塊人類化石，這塊與中國山頂洞人同期的「左鎮人」化石，是台灣首見的人類化石。考古學家同時也在左鎮發現了一塊完整的犀牛化石。一九七四年，獲省府補助經費興建化石館。

菜寮化石館二樓建築，陳列化石約有近千件，原本都是該館自行搜集的化石，但是長期乏人經營，內容沒更新，就算內藏有珍貴的「左鎮人」化石，既乏宣傳推廣，更引不起民眾興趣。

此外，化石館周邊環境也受到人為破壞。位於化石館東邊的龍溝為菜寮溪的支流之一，因人跡罕至而保持原貌，且不斷發現化石。不過，在二○○二年時，因附近有人整地蓋廟，這條溪流兩岸土堤全部挖深改砌石頭成為現代大排水溝，一條化石溪就這樣消失。

為了讓化石館重新出發，目前地方人士正進行封館，準備整修並與毗鄰的自然史教育館做更佳的結合，預計明年開館，給民眾一個新的感受。