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保胃戰
文╱戴承正
早期胃癌少有症狀，若有不適，國人常以吃胃藥緩解，忽略進一步檢查。一般而言，若不適狀況持續一至二週以上，就應立即就醫檢查。
國人十大癌症中，胃癌長居前五名。根據衛生署公布的資料顯示，罹患胃癌死亡的男女人數比約為二比一；而前衛生署長陳建仁曾指出，國際間胃癌的發生及死亡率都在下降，但台灣地區卻有「逆勢上揚」的趨勢，值得重視。
早期胃癌幾乎沒有症狀，即使有，也易被忽略。上腹部脹痛不適是主要症狀，也可能全身倦怠無力。由於與一般胃疾症狀相似，許多人通常只是吃個胃藥緩解，忽略進一步檢查。晚期症狀較明顯，包括嘔血、解黑便現象，或是持續性的疼痛。一般而言，若不適狀況持續一至二週以上，就應立即就醫檢查。
胃癌的轉移速度相當快，會遍及胃部，並擴散到其他器官，也可能擴散到遠端器官。若發現時，已進入末期，腫瘤過大，並有嚴重轉移時，通常病患的存活期只有三個月左右。
現行的治療，手術是最主要的方式，但晚期胃癌幾乎無法手術治療，而只能施行化療。以往晚期胃癌常施行「小紅莓」合併白金藥物化療法，約只有三成左右治療反應率；在新藥歐洲紫杉醇出現後，晚期胃癌化療上已經有突破性進展。
國際論文上指出，使用歐洲紫杉醇治療晚期胃癌，反應率約在四十％左右，但國內臨床上，曾針對數位嚴重轉移性胃癌的患者給予歐洲紫杉醇併用5Fu及白金的治療，控制率可達到八成以上，且疾病的再惡化時間平均可以達到六個月以上，目前最久的患者是診斷時即已轉移到整個腹膜腔且嚴重腹水，至今已經超過十個月。
而歐洲紫杉醇的副作用是可預期、可處理的，也因此歐洲紫杉醇成為晚期胃癌化療主力。特別以晚期胃癌病患的治療來說，過去由於腫瘤過大，轉移嚴重，手術也無法完全清除癌細胞，只能予以支持療法；現在改採歐洲紫杉醇進行「鐘擺式調合性治療」，並做術前輔助性治療，可有效控制病患的腫瘤，得以接受手術，大大扭轉了末期胃癌只能消極治療的情勢。
所謂「鐘擺式調合性治療」，是醫師階段性依患者身體狀況，給予劑量控制癌症，避免因連續不間斷使用高劑量藥物，殺死癌細胞，過度傷害正常細胞，讓病患有時間培養體力長期抗戰，持續積極性治療。
此外，針對無法開刀的晚期病患也可進行術前輔助性治療，以「化療－手術－化療」的方式，先進行數次歐洲紫杉醇化療，在縮小腫瘤、控制癌細胞擴散後，再手術清除癌細胞，術後並持續化療，以延長無疾病存活時間，並延緩復發與再轉移的可能。
相較於過去無法積極治療的情況，歐洲紫杉醇可說是為晚期胃癌病患開啟了另一扇希望之門。
（本文作者為台北醫學大學附設醫院內科部血液腫瘤科主任）
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