注重營養抗癌才有力

文／邱仲峰

門診中，常看到許多癌症病患一開始就忽略營養的重要，等到兩、三週回來看診時，體重驟減，怎麼吃都難以回復，不但延誤治療成效，病人的身心狀況也受到嚴重的影響。其實癌症病患普遍營養不良的原因，部份是由於疾病本身所引起，部分是因治療引起的副作用所影響。

一般來說，當體重下降五％時，就該提高警覺，若是疏於癌症營養照顧，一旦等到「惡病質」（Cachexia）發生時，病情往往已陷入不可逆轉的困境。

醫學上，惡病質主要是因為腫瘤細胞產生的細胞毒素所致，這種毒素將造成一連串的發炎反應過程，也是影響病患食慾不振、吸收不良與代謝異常，導致營養不良的主要原因。惡病質駭人之處在於，一旦發生時，體重便會持續下降、無可逆轉，任憑病患、家屬與醫師如何努力，成效也很有限。因此，儘早介入營養支持，是目前預防惡病質產生的最佳方法。

腫瘤病患的營養十分重要，遺憾的是，大多數的病患與家屬仍存有許多錯誤迷思。國外的研究發現，有廿％的癌症病患是死於營養不良，而非本身的腫瘤。

在台灣，癌症病患營養不良的狀況往往又比國外嚴重，常見病人因為擔心癌細胞生長更快、更大，而不敢攝取太過營養的食物，甚至有些原本並非素食的患者，反而在診斷出腫瘤後改吃素，這些都是錯誤的營養觀念。因腫瘤細胞所產生的細胞毒素影響，癌症病患所需求的營養更需特別量身設計，在此建議癌症病患在治療前，應先諮詢營養門診，評估自身的營養狀況，並在早期介入營養支持。

病患接受積極治療時的第一先決條件，便是擁有足夠的體力。病人若無充足的營養，白血球數不足，將導致感染機率變大，紅血球數的不足也會導致血液含氧量下降，甚至無法完成療程，而影響治療成敗。因此，為掌握治療黃金期，提高存活率，癌症病患比一般人需要更多的營養與充足的體力。

若能在平日飲食上，攝取均衡營養，是最理想的狀況，但病人若在治療期間，因為化療、放療，或是藥物引起的副作用影響，無法在短時間內增加營養素，建議可為病人選用專為腫瘤病患設計的醫療營養品，並搭配一般均衡飲食，達到每日三大營養的需求，以幫助病患順利度過治療。

（本文作者為台北醫學大學附設醫院腫瘤治療科主任）